El Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) de Brasil ha abierto un proceso administrativo, por unanimidad, para investigar a Google por presunto abuso de posición dominante en el uso de noticias en su buscador, especialmente en relación con la implementación de inteligencia artificial (IA). La investigación, que se originó en 2019, busca determinar si Google se beneficia de la exhibición de contenido noticioso en sus plataformas sin proporcionar una compensación adecuada a los medios de comunicación que lo producen. Este problema se ha intensificado con la creciente utilización de herramientas de IA generativa.
El Tribunal del CADE aprobó el envío del caso a la Superintendencia General del organismo para una investigación más profunda, considerando la rápida evolución tecnológica de los últimos años. Inicialmente, el foco de la investigación era analizar las condiciones de competencia en el mercado de búsquedas y el uso que Google hace de los contenidos generados por los medios de comunicación.
En una primera instancia, la Superintendencia General concluyó que no existían pruebas suficientes para continuar con la investigación y recomendó su archivo. Sin embargo, el Tribunal, reconociendo la importancia y complejidad del tema, asumió el caso e instauró un juicio para decidir su futuro.
El relator del caso, Gustavo Augusto, inicialmente tampoco consideró necesaria la continuación de la investigación. No obstante, el presidente interino del tribunal, Diogo Thomson, argumentó que la conducta de Google bajo investigación ha evolucionado significativamente con la llegada de la IA generativa, la cual tiene la capacidad de sintetizar información directamente en la interfaz de búsqueda.
Thomson enfatizó que esta evolución modifica de manera relevante el acceso, la visibilidad y la monetización del contenido periodístico en el entorno digital. Señaló que la relación entre Google y los medios de comunicación podría estar adquiriendo rasgos de dependencia estructural , ya que una parte considerable del tráfico de los medios de comunicación depende de los motores de búsqueda para llegar a su audiencia.
En este contexto, Thomson planteó que la conducta de Google podría constituir un eventual abuso explotador de posición dominante , al obtener beneficios económicos del contenido producido por terceros, mientras que estos, a su vez, están perdiendo ingresos por esa vía, sin recibir una contraprestación proporcional . Esta situación se agrava por la ausencia de alternativas de negociación efectivas , según Thomson.
La tesis de Thomson contó con el respaldo de los consejeros Carlos Jacques, José Levi y Camila Cabral, así como del propio relator, quien cambió su voto inicial para apoyar la apertura del proceso.
La preocupación central del CADE radica en que Google, al utilizar contenido noticioso para mejorar sus resultados de búsqueda y alimentar sus herramientas de IA, está obteniendo una ventaja competitiva injusta a expensas de los medios de comunicación. Los medios argumentan que Google se beneficia de su trabajo sin compartir los ingresos generados por la publicidad que se muestra junto a los resultados de búsqueda o por las suscripciones que se obtienen a través de sus plataformas.
La investigación del CADE se centra en determinar si Google está aprovechando su posición dominante en el mercado de búsquedas para imponer condiciones injustas a los medios de comunicación, obligándolos a ceder su contenido de forma gratuita o a aceptar condiciones de colaboración desfavorables.
El proceso administrativo abierto por el CADE podría tener implicaciones significativas para Google y para la industria de los medios de comunicación en Brasil. Si el CADE determina que Google ha incurrido en prácticas abusivas, podría imponer sanciones económicas, obligar a la empresa a modificar sus prácticas comerciales o incluso prohibirle ciertas conductas.
Este caso se suma a una creciente ola de preocupación a nivel mundial sobre el impacto de las grandes plataformas tecnológicas en la industria de los medios de comunicación. En varios países, los gobiernos están considerando o ya han implementado medidas para obligar a las plataformas a compensar a los medios por el uso de su contenido.
La decisión del CADE de abrir una investigación formal contra Google es un paso importante en la lucha por garantizar una remuneración justa a los medios de comunicación por su trabajo y por preservar la diversidad y la independencia del periodismo en la era digital. La investigación promete ser exhaustiva y podría sentar un precedente importante para otros países que enfrentan desafíos similares. El futuro de la relación entre Google y los medios de comunicación en Brasil, y posiblemente en otros lugares, está ahora en manos del CADE.
