El secretario de Justicia interino de EE.UU., Todd Blanche, firmó una orden este jueves que reclasifica la marihuana medicinal autorizada por el estado como una droga menos peligrosa, una decisión que podría desbloquear décadas de estancamiento en la investigación de sus posibles beneficios terapéuticos. La medida traslada la marihuana medicinal de la Lista I junto a drogas como la heroína a la Lista III, compartiendo categoría con medicamentos recetados como la ketamina.
Esta reclasificación no legaliza el uso recreativo a nivel federal, pero sí ofrece una exención fiscal a los distribuidores autorizados de marihuana medicinal y flexibiliza las restricciones para la investigación. Blanche afirmó que estas medidas permitirán una investigación más específica y rigurosa sobre la seguridad y eficacia de la marihuana, ampliando el acceso de los pacientes y mejorando la toma de decisiones médicas. La DEA celebrará audiencias administrativas para revisar el cambio normativo.
El intento de reclasificación no es nuevo. La administración Biden inició un proceso similar que no se concretó, atribuyéndose la demora a la reticencia de la anterior administradora de la DEA. El expresidente Trump, sin embargo, ordenó al Departamento de Justicia acelerar el proceso, expresando públicamente su frustración por las demoras.
La industria del cannabis ha presionado activamente por este cambio, que podría significar miles de millones de dólares en nueva actividad económica y la eliminación de la Sección 280E del Código de Rentas Internas, una disposición fiscal que impide a las empresas de marihuana deducir gastos comerciales. Expertos estiman que las empresas de cannabis han pagado aproximadamente 15.000 millones de dólares en impuestos adicionales debido a esta sección.
La reclasificación también podría acelerar la investigación médica, eliminando temores a la pérdida de fondos federales para universidades y hospitales. A pesar de este avance, el cultivo, la venta y la posesión de marihuana para uso recreativo seguirán siendo ilegales a nivel federal.
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