A mitad del Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas (2022-2032), promovido por la Unesco, la situación de la diversidad ling ística global es crítica. A pesar de que los pueblos indígenas, que representan el 5% de la población mundial, hablan más del 75% de los idiomas conocidos más de cinco mil lenguas en más de 70 países más de la mitad de ellas se encuentran en peligro de extinción. Se estima que tres mil lenguas están en riesgo de desaparecer, a un ritmo alarmante de una cada dos semanas.
México, el país hispanohablante más poblado, ilustra esta problemática. Si bien más de 125 millones de sus 130 millones de habitantes hablan español, el país alberga a la mayor cantidad de hablantes de lenguas amerindias en el continente, con alrededor de seis millones de personas. El Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (Inali) identifica 68 idiomas diferentes, pero 23 de ellos tienen menos de dos mil hablantes.
El náhuatl, con un millón 650 mil hablantes, es la lengua indígena más hablada en México, seguido por el maya con 775 mil usuarios (datos del censo 2020 del Inegi). Sin embargo, muchas otras lenguas se encuentran al borde de la desaparición, como el kiliwa, hablado por un puñado de ancianos en Baja California, el pápago (153 hablantes), el seri (518) y el lacandón (731).
La pérdida de una lengua implica la desaparición de conocimientos ancestrales y una forma única de entender el mundo. A menudo, las madres indígenas deciden no enseñar su lengua a sus hijos para evitar desventajas en la sociedad dominante. La falta de recursos educativos en lenguas indígenas y la predominancia del español en los libros y materiales de estudio agravan la situación.
Además, la brecha digital excluye a las lenguas indígenas, ya que el 90% del contenido en internet se produce en apenas once idiomas, siendo el inglés el más dominante con un 43%. Más de la mitad de la población mundial habla lenguas no representadas en internet, incluyendo a todos los hablantes de lenguas indígenas.
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