El papa León XIV concluyó este jueves su gira africana de 11 días con una misa al aire libre en Guinea Ecuatorial, poniendo fin a un intenso periplo por cuatro naciones del continente. El viaje, el primero de gran envergadura del pontífice estadounidense desde su elección en mayo de 2025, incluyó 18 vuelos, ocho misas, numerosos discursos en diversos idiomas y una agenda repleta de encuentros y ceremonias bajo el calor tropical.
El recorrido de 18.000 kilómetros llevó al papa a Argelia, Camerún, Angola y finalmente a Guinea Ecuatorial. A lo largo del viaje, León XIV hizo un llamado constante a la justicia social, la paz y el respeto por la dignidad humana, al tiempo que denunció las desigualdades, la corrupción y la explotación de los recursos naturales por parte de quienes calificó como tiranos .
Esta gira marcó un cambio notable en el estilo del papa. Alejándose de la contención que había caracterizado sus primeros meses en el cargo, León XIV adoptó un tono más firme y directo en sus críticas. En particular, condenó a aquellos que en nombre del lucro, siguen apoderándose del continente africano para explotarlo y saquearlo .
En Guinea Ecuatorial, un país de África Central conocido por su hermetismo político, el papa no dudó en dirigirse directamente al presidente Teodoro Obiang Nguema, quien ha gobernado el país con mano de hierro desde 1979. Frente al mandatario, León XIV instó a que se amplíen los espacios de la libertad y expresó su preocupación por las preocupantes condiciones de higiene y salud en las prisiones del país.
La misa de despedida, celebrada a las 09H00 GMT en el estadio de Malabo, la antigua capital situada en la isla de Bioko, sirvió como un punto culminante para la gira. Tras la ceremonia, el papa abordó el avión de regreso a Roma, donde ofrecerá su tradicional conferencia de prensa a los periodistas que lo acompañaron.
La gira africana del papa León XIV ha generado un considerable interés internacional, en parte debido a las recientes declaraciones del expresidente estadounidense Donald Trump, quien lo calificó de débil e ignorante en materia de política exterior. Si bien León XIV lamentó que sus discursos se interpretaran como una respuesta a las críticas de Trump, aseguró que no tiene interés en volver a debatir con el exmandatario.
A pesar de su deseo de evitar la controversia, el intercambio con Trump ha catapultado al pontífice al centro de la escena internacional, generando un debate sobre su papel en la política global.
A sus 70 años, Robert Francis Prevost, nombre secular del papa León XIV, se presenta como un pontífice relativamente joven y enérgico. Su dinamismo contrasta con los problemas de salud que aquejaron a su predecesor, el papa Francisco, quien falleció hace un año a los 88 años.
El próximo viaje internacional del papa León XIV está programado para el 6 al 12 de junio, con destino a España. Se espera que este viaje continúe la línea de compromiso social y denuncia de injusticias que ha caracterizado su pontificado hasta el momento.
La gira africana del papa León XIV ha sido un claro mensaje de esperanza y un llamado a la acción para los líderes africanos y la comunidad internacional. Su valentía al denunciar la corrupción y la explotación, así como su defensa de la libertad y la dignidad humana, han resonado en todo el continente y más allá. La conferencia de prensa que ofrecerá a su regreso a Roma será una oportunidad para profundizar en sus reflexiones y perspectivas sobre los desafíos que enfrenta África en el siglo XXI.
