El Parlamento británico aprobó este martes una ley que prohíbe la venta de tabaco a personas nacidas a partir de 2009, lo que significa que quienes tengan menos de 17 años actualmente no podrán comprar cigarrillos legalmente en el futuro. La medida, que se espera entre en vigor el próximo año, busca crear una generación libre de humo y reducir significativamente las tasas de tabaquismo en el país.
La legislación, que ya cuenta con la aprobación de la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores, otorga al gobierno británico nuevas facultades para regular los productos de tabaco, vapeo y nicotina, incluyendo la publicidad, los sabores y los envases. Además, se prohibirá el vapeo en vehículos que transporten niños, parques infantiles y en las cercanías de colegios y hospitales.
El ministro de Salud británico, Wes Streeting, calificó la aprobación de la ley como un momento histórico para el Reino Unido, afirmando que los niños del país serán la primera generación protegida de una vida de adicción y daño relacionado con el tabaco.
Organizaciones de salud como Asthma + Lung UK y Cancer Research UK han celebrado la medida, destacando su potencial para transformar la salud pública y reducir la incidencia de enfermedades relacionadas con el tabaquismo. Sarah Sleet, directora ejecutiva de Asthma + Lung UK, afirmó que la ley transformará la salud de la nación , impidiendo que la industria tabacalera continúe afectando los pulmones de las futuras generaciones.
Sin embargo, la ley también ha generado críticas, especialmente por parte del partido populista de derecha Reform UK, cuyo líder, Nigel Farage, ha prometido derogarla si su partido gana las próximas elecciones generales en 2029, cuestionando su viabilidad y practicidad.
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