Las encuestas recientes muestran una alarmante caída en la aprobación del presidente Donald Trump, situándola en la mitad de los 30 puntos. Dos nuevos sondeos, uno de Reuters-Ipsos (36%) y otro de Strength in Numbers-Verasight (35%), se suman a una encuesta de NBC News que registró un mínimo de 37%. Ocho de nueve encuestas de calidad analizadas por CNN en el último mes han mostrado a Trump en niveles de los 30 puntos, con la excepción de un sondeo de Fox News que, aunque lo ubicó en 41%, reflejó sus peores cifras en ese medio desde 2017.
Si bien algunos encuestadores registraron cifras ligeramente más bajas durante su primer año en el cargo (2017) o tras el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021, el promedio de desaprobación de Trump, que se sitúa en el 62% según el Poll of Polls de CNN, es más alto que en esos episodios anteriores. Las tasas más altas de desaprobación en encuestas individuales en 2017 alcanzaron el 63% (Pew Research Center), 61% (Universidad Quinnipiac) y 60% (Reuters-Ipsos). Tras el 6 de enero, se registraron cifras de 62% (CNN), 61% (Quinnipiac) y 60% (The Washington Post-ABC News). Ahora, Trump promedia estas cifras en el conjunto de las encuestas, lo que sugiere una oposición más amplia que nunca.
La tendencia en su segundo mandato ha sido consistentemente a la baja. A pesar de que Trump logró recuperarse de los mínimos de 2017 para mantenerse en los bajos 40 puntos durante gran parte de su primer mandato, una situación relativamente común para un presidente en la actualidad, su segundo mandato ha seguido una trayectoria descendente, lenta pero constante. Esta tendencia es anterior a la guerra con Irán, pero el conflicto parece estar consolidando sus principales debilidades y restándole apoyo en sectores que antes lo respaldaban.
Una de las principales razones de esta caída es la percepción sobre su manejo de la economía, que se ha visto afectada por la guerra con Irán y el consiguiente aumento de los precios de la gasolina. La inflación ha sido tradicionalmente el punto más débil de Trump, con votantes que a menudo expresan preocupación por el aumento del costo de vida. Sin embargo, la guerra con Irán está compitiendo con la inflación como principal motivo de desaprobación. La encuesta de NBC News reveló que dos tercios de los estadounidenses desaprueban la gestión de Trump en la guerra con Irán, apenas un punto menos que el 68% que rechaza su manejo de la inflación. La encuesta previa de CNN mostró que el 67% desaprueba la gestión de Trump sobre Irán, frente al 69% en economía y el 72% en inflación.
La situación recuerda a la de George W. Bush hace 20 años, cuando su aprobación comenzó a desplomarse debido a la guerra de Iraq. En ese momento, sus cifras en las encuestas cayeron a niveles de los 30 puntos a finales del invierno y principios de la primavera. Si la aprobación de Trump se consolida en la mitad de los 30 puntos, entraría en un terreno poco común, ocupado principalmente por Bush y, en menor medida, por Jimmy Carter y Joe Biden.
Si bien no es inusual que los presidentes sean impopulares en la actualidad, Trump se está acercando a un terreno político poco habitual y potencialmente riesgoso. Es posible que la tendencia cambie y que una resolución de la guerra con Irán ayude a mejorar su imagen, pero la situación actual plantea serias interrogantes sobre su futuro político. La persistencia de altos niveles de desaprobación, combinada con una tendencia descendente constante, sugiere que Trump enfrenta un desafío significativo para recuperar el apoyo de los votantes y mantener su posición en el poder. La comparación con la caída en la aprobación de George W. Bush durante la guerra de Iraq sirve como una advertencia sobre los peligros de una política exterior impopular y su impacto en la opinión pública.
