Sporting Cristal logró una importante victoria como local al vencer 3-2 a UTC de Cajamarca en un partido correspondiente a la fecha 11 del Torneo Apertura de la Liga 1 2026, disputado este domingo 19 de abril en el estadio Alberto Gallardo. El encuentro, que marcó el debut de Zé Ricardo como director técnico de los rimenses en la Liga 1, estuvo lleno de emociones y controversias, incluyendo revisiones del VAR y momentos de gran intensidad.
Los goles del Sporting Cristal fueron anotados por Felipe Vizeu, Iberico y Maxloren Castro, mientras que por UTC descontaron Arroyo y Marcos Lliuya. Con este resultado, el equipo cervecero suma 14 puntos en el torneo, aunque se mantiene alejado de los primeros puestos de la tabla. UTC, por su parte, se queda con 15 puntos, complicando sus aspiraciones de escalar en la clasificación.
El partido comenzó con un Sporting Cristal buscando imponer su juego en casa. La primera jugada de peligro llegó con un intento de chalaca de Vizeu, que no representó mayor amenaza para el arco defendido por Ángelo Campos. Sin embargo, la insistencia de los rimenses rindió frutos y, tras una jugada individual, Vizeu logró abrir el marcador, poniendo el 1-0 a favor del equipo local.
UTC no se rindió y comenzó a presionar en busca del empate. Adolfo Muñoz tuvo una oportunidad clara de igualar el marcador, pero su disparo fue bloqueado por Lutiger, y el rebote terminó impactando en el larguero. La primera mitad concluyó con un Sporting Cristal manteniendo la ventaja mínima, con un marcador de 1-0.
El segundo tiempo se presentó aún más emocionante. UTC salió con una actitud renovada y comenzó a generar más peligro en el área rival. Tras una revisión del VAR, se validó un gol de Arroyo, quien había sido habilitado por Luis Abram, igualando el marcador 1-1. La alegría de UTC fue efímera, ya que Iberico, tras un robo de pelota de Yoshimar Yotún, amagó al arquero Campos y definió con un golazo, poniendo nuevamente a Sporting Cristal en ventaja, 2-1.
UTC no se amilanó y continuó buscando el empate. Marcos Lliuya, con un espectacular tiro libre, logró marcar un golazo, igualando nuevamente el marcador 2-2. El partido se encaminaba hacia un empate, pero Maxloren Castro, de media vuelta, aprovechó un mal rechace de la defensa de UTC para marcar el gol de la victoria, 3-2, tras una asistencia de Yoshimar Yotún, quien se convirtió en figura del partido con tres asistencias en total.
Durante el partido, el árbitro tuvo que recurrir al VAR en varias ocasiones para revisar jugadas dudosas, incluyendo la posición adelantada de Arroyo en una ocasión y la validez del gol de Arroyo. Además, se registraron varias tarjetas amarillas, con David Dioses y Adolfo Muñoz siendo amonestados por UTC, y JuanCruz González por Sporting Cristal.
El partido también estuvo marcado por cambios en ambos equipos. UTC realizó tres cambios, sustituyendo a De Jesús por Arroyo, a Rasmussen por Camacho y a Núñez por Muñoz. Sporting Cristal no realizó cambios durante el encuentro.
El Sporting Cristal llega a este partido con el sabor amargo de haber perdido a mitad de semana en Brasil ante Palmeiras, por un resultado de 2-1 en la Copa Libertadores. A pesar de la derrota, los rimenses mostraron una buena imagen en campo del Verdao y dejaron buenas sensaciones con miras a lo que resta no solo de la Copa Libertadores sino también del campeonato peruano.
UTC, por su parte, viene de empatar 2-2 en su casa ante Sport Huancayo, en un partido donde mostró dificultades para mejorar su rendimiento colectivo e individual. El equipo cajamarquino intentaba recuperar los puntos perdidos en su visita a Juan Pablo II en la fecha anterior, donde cayó derrotado 2-1.
En la tabla general, UTC se ubica en el quinto lugar con 15 puntos, mientras que Sporting Cristal se encuentra en el duodécimo lugar con 11 puntos. Ambos equipos necesitan sumar puntos para mejorar su posición en la clasificación y acercarse a los puestos de vanguardia.
La transmisión en vivo del partido estuvo a cargo del canal Liga 1 Max, mientras que el minuto a minuto y las incidencias online fueron seguidas por los aficionados a través de El Comercio. El encuentro se jugó en el estadio Alberto Gallardo, en un ambiente de expectativa y emoción por el debut de Zé Ricardo como director técnico de Sporting Cristal.
