Independiente se impuso 3-1 a Defensa y Justicia en un partido electrizante disputado en el estadio Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini, correspondiente a la fecha 15 del Torneo Apertura. El triunfo coloca al Rojo en una posición favorable en la lucha por un lugar en los octavos de final, mientras que Defensa ve comprometidas sus chances de clasificar a la siguiente fase.
El encuentro comenzó con un ritmo frenético y rápidamente se vio marcado por la polémica. A los 8 minutos, Alan Coria de Defensa y Justicia fue derribado dentro del área por Kevin Lomónaco, lo que generó la inmediata solicitud de penal. El árbitro Sebastián Martinez Beligoy inicialmente no sancionó la falta, pero tras la revisión del VAR, cambió su decisión y decretó la pena máxima. Aaron Molinas se encargó de ejecutar el tiro y convirtió con un remate potente y preciso, poniendo en ventaja a Defensa por 1-0.
Sin embargo, la alegría visitante duró poco. Independiente reaccionó rápidamente y antes del cuarto de hora logró igualar el marcador. Maximiliano Gutiérrez fue derribado dentro del área por Ayrton Portillo, lo que llevó al árbitro a señalar otro penal. Gabriel Ávalos asumió la responsabilidad y convirtió con un disparo rasante, estableciendo el empate 1-1.
El Rojo no se conformó con la igualdad y continuó atacando con determinación. A los 28 minutos, Ávalos habilitó a Gutiérrez, quien se perfiló y sacó un disparo al primer palo del arquero Cristopher Fiermarin, quien no pudo evitar la caída de su arco. Con este gol, Independiente daba vuelta el resultado y se ponía en ventaja 2-1.
Tras el segundo gol del Rojo, el partido perdió algo de intensidad y se volvió más disputado en la mitad de la cancha, lo que limitó las oportunidades de gol para ambos equipos. De esta manera, el marcador no se modificó y Independiente se fue al descanso con una ventaja de 2-1.
El complemento comenzó con un ritmo diferente al de la primera mitad. Las ocasiones de gol tardaron en llegar y el partido se caracterizó por un juego más táctico y disputado. La primera oportunidad clara para Independiente llegó a los 20 minutos, cuando Iván Marcone habilitó a Gutiérrez, quien se perfiló para disparar, pero su remate se fue desviado por poco.
A diez minutos del final, Ávalos tuvo otra oportunidad para ampliar la ventaja, pero su disparo pegado al palo no encontró el arco. Poco después, el delantero sintió una molestia y solicitó ser reemplazado.
Finalmente, a pocos minutos del cierre, Independiente sentenció el partido con un gol de Lautaro Millán. Felipe Tempone realizó una gran jugada individual, eludió al arquero y cedió el balón a Millán, quien definió con precisión ante la poca resistencia de la defensa visitante. El 3-1 definitivo selló la victoria del Rojo.
Este triunfo representa un punto de inflexión para Independiente, que venía de una racha de dos derrotas consecutivas ante Instituto en Córdoba y Talleres como local. La clasificación a los 16avos de final de la Copa Argentina, el triunfo en el clásico contra Racing y el empate en la Bombonera ante Boca Juniors, sumados a esta victoria, han revitalizado al equipo de Gustavo Quinteros.
A pesar de estos resultados positivos, Independiente no puede permitirse relajarse, ya que se ubica en el quinto lugar de la Zona A con 21 puntos, solo tres unidades más que San Lorenzo. El equipo aún debe disputar el duelo pendiente de la novena fecha contra el Ciclón, además de visitar a Deportivo Riestra en la jornada 16.
Por su parte, Defensa y Justicia, que había mantenido un invicto de 12 partidos al inicio del año, ha sufrido tres derrotas consecutivas ante Instituto, Talleres e Independiente, lo que lo ha relegado de los primeros puestos y pone en riesgo su clasificación a la siguiente fase. El equipo de Mariano Soso deberá mejorar su rendimiento en las últimas dos fechas, en las que se enfrentará a Boca Juniors como local y a Gimnasia y Esgrima en Mendoza, para intentar revertir esta situación.
Formaciones:
Independiente: Rodrigo Rey; Fabricio Bustos, Sergio Barreto, Kevin Lomónaco, Lucas Rodríguez; Domingo Blanco, Iván Marcone, Nicolás De Los Santos; Maximiliano Gutiérrez, Gabriel Ávalos, Brian Martínez.
Defensa y Justicia: Cristopher Fiermarin; Franco Paredes, Julián López, Ayrton Portillo; Nicolás Fernández, Alan Coria, Damián Pérez, Santiago Mezquita; Gabriel Hachen, Aaron Molinas, Lucas Albertengo.
Estadio: Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini
Árbitro: Sebastián Martinez Beligoy
VAR: Pablo Echavarría
TV: ESPN Premium
