El derrame de petróleo en el Golfo de México, que ha afectado las costas de Tabasco, Veracruz y Tamaulipas, fue causado por una fuga en un oleoducto de 36 pulgadas perteneciente a Petróleos Mexicanos (Pemex) en el complejo de Cantarell, según reveló el grupo interinstitucional del Gobierno mexicano este viernes. La información, que contradice versiones iniciales que apuntaban a chapopoteras naturales o vertidos ilegales, salió a la luz tras un análisis de más de 70 imágenes satelitales y datos recopilados desde febrero pasado.
La secretaria de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación, Rosaura Ruiz Gutiérrez, detalló en conferencia de prensa que la evidencia apunta a un derrame de hidrocarburo en las inmediaciones de la plataforma Abkatún, el cual fue dispersado e interperizado. La mancha de petróleo fue detectada por primera vez el 4 de febrero, con una extensión de 18 kilómetros, y creció hasta alcanzar los 75 kilómetros el 15 de febrero. La emanación cesó a partir del 18 de febrero, según el análisis de imágenes y sobrevuelos de la Marina.
Las simulaciones computacionales indican que el derrame se desplazó por corrientes marinas y vientos, alcanzando las costas de Veracruz el 24 de febrero, y posteriormente el norte de Veracruz y Tamaulipas. El informe científico que sustenta estas conclusiones fue entregado al grupo interinstitucional el 3 de abril.
Previo a la presentación del informe, se investigaron otras posibles causas, incluyendo el vertido ilegal de un buque y la emanación natural de chapopoteras en Coatzacoalcos y Cantarell. Sin embargo, se descartó que el vertido ilegal haya contribuido a la contaminación de las costas afectadas, y aunque las chapopoteras naturales siguen siendo objeto de investigación, se confirmó que el derrame en cuestión proviene del oleoducto de Pemex.
La revelación contrasta con las declaraciones de la presidenta Claudia Sheinbaum a finales de marzo, quien enfatizó la posibilidad de que el derrame fuera causado por emanaciones naturales de chapopoteras, minimizando la posibilidad de una fuga en instalaciones de Pemex. En ese momento, Sheinbaum aseguró que no se había reportado ninguna fuga y que se estaban revisando las instalaciones.
Organizaciones ambientalistas, como Greenpeace México, el Centro Mexicano de Derecho Ambiental y la Alianza Mexicana contra el Fracking, denunciaron desde mediados de febrero la existencia de un derrame en aguas de Campeche, criticando la tardanza de las autoridades en reconocer la fuga y su insistencia en atribuir el incidente a causas naturales.
El director general de Pemex, Víctor Rodríguez Padilla, admitió que al recibir el informe científico el 3 de abril, solicitó información sobre el movimiento de barcos en Abkatún y las imágenes satelitales correspondientes al mes de febrero, pero se encontró con resistencia por parte del área operativa de la petrolera estatal. Finalmente, obtuvo la información por oficio.
Tras revisar las bitácoras de ocho barcos, Rodríguez Padilla reveló que obtuvo datos y hechos de los cuales no fui informado . Los reportes indican que se observó presencia de aceite cerca de una plataforma cercana a Abkatún desde el 6 de febrero, lo que llevó a iniciar labores de recuperación y a colocar barreras de contención. La fuga en el oleoducto fue identificada 48 horas después, el 8 de febrero, gracias a la intervención de buzos especializados. La reparación concluyó el 18 de febrero.
Ante la evidencia de irregularidades, Rodríguez Padilla informó que ha notificado a la Fiscalía General de la República (FGR) y a la Secretaría Anticorrupción y Buen Gobierno, y ha separado de sus cargos a tres funcionarios de Pemex: el subdirector de Seguridad, Salud en el Trabajo y Protección Ambiental; el coordinador de Control Marino, Derrames y Residuos; y el líder de Derrames y Residuos.
El secretario de Marina, almirante Raymundo Morales Ángeles, informó que se ha desplegado un operativo en Tabasco, Veracruz, Tamaulipas y Campeche, con personal especializado en derrames. Se han instalado 5.100 metros de barreras de contención en el complejo de Cantarell, de un total de 18.500 metros disponibles. Se han atendido 48 playas afectadas por el derrame, y aunque la mayoría ya no presenta llegada de hidrocarburo, algunas continúan en proceso de limpieza y mitigación.
La secretaria de Energía, Luz Elena González, aseguró que las playas se encuentran limpias, aunque se sigue recolectando hidrocarburo residual diariamente. Por su parte, la subsecretaria de Biodiversidad y Restauración Ambiental, Marina Robles García, indicó que no se ha observado muerte masiva de especies en el Golfo de México, aunque se atendieron 13 tortugas con hidrocarburos, de las cuales 12 murieron.
De las 4.697 hectáreas de corales en la zona, la mayoría no presenta rastros de hidrocarburo, pero sí se han detectado algunas afectaciones. Las investigaciones continúan para determinar el alcance total del daño ambiental y establecer las responsabilidades correspondientes. La secretaria de Gobernación, Rosa Icela Rodríguez, quien encabezó la conferencia en lugar de la presidenta Sheinbaum, concluyó que las investigaciones y todos los planteamientos (sobre el derrame) continúan .
