Sesenta años después de revolucionar la hidratación deportiva, Gatorade está redefiniendo su mercado objetivo. PepsiCo, la empresa matriz, anunció una expansión para incluir a consumidores que buscan hidratación en situaciones cotidianas, desde viajes largos hasta recuperaciones. La estrategia se centra en destacar los beneficios funcionales de sus productos, respaldados por investigación científica, como electrolitos y carbohidratos.
Este cambio responde a una creciente tendencia entre los consumidores estadounidenses, quienes buscan bebidas con beneficios para la salud. Según Jack Doggett, analista de Mintel, el 60% de los compradores de bebidas deportivas no son atletas, sino personas que valoran ingredientes como electrolitos para la hidratación y carbohidratos para la energía. “La gente está usando estas bebidas más para el bienestar y el mantenimiento diario”, afirma Doggett, señalando que incluso las generaciones mayores las utilizan para hidratarse.
Las ventas de mezclas para bebidas deportivas han aumentado casi un 20% en el último año, superando el crecimiento del agua embotellada, según datos de Circana. Ante esta competencia, con 150 nuevas marcas ingresando al mercado, PepsiCo busca reforzar la credibilidad de Gatorade destacando su base científica. Mike Del Pozzo, presidente de bebidas de PepsiCo, explica que la marca ahora etiquetará claramente los productos que ofrecen una hidratación superior al agua, como la nueva bebida “Gatorade Longer Lasting”, que combina glicerina y electrolitos.
La estrategia de Gatorade se alinea con movimientos similares de sus competidores, como Powerade y Liquid IV, que también se están enfocando en el bienestar general. Sin embargo, algunos expertos, como Travis Masterson de la Universidad Estatal de Pensilvania, cuestionan la necesidad de bebidas deportivas para personas no atletas, argumentando que una dieta equilibrada suele ser suficiente. A pesar de esto, PepsiCo confía en que la expansión de Gatorade, incluyendo opciones bajas en azúcar y la eliminación de colorantes artificiales, atraerá a un público más amplio.
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