Guatemala enfrenta un preocupante brote de sarampión que ha cobrado la vida de cuatro bebés menores de un año, según un reciente informe del Ministerio de Salud y Asistencia Social (Mspas). Las víctimas, de dos y ocho meses de nacidas, se suman a dos casos previos registrados en la capital y Quiché, correspondientes a menores de 10 y 11 meses. Las autoridades sanitarias mantienen una alerta activa y han intensificado las jornadas de vacunación de bloqueo para contener la propagación de la enfermedad.
El Mspas detalló que uno de los bebés fallecidos padecía una cardiopatía congénita, una condición preexistente que lo hacía más susceptible al virus. Este menor estuvo hospitalizado durante nueve días antes de sucumbir a la enfermedad. Otro de los casos fatales se debió a un contagio materno, ya que la madre era portadora del sarampión.
Un aspecto crucial que destaca el informe es que ninguno de los lactantes tenía la edad suficiente para recibir la vacuna triple viral, la cual se administra a partir del año de edad en Guatemala. Esta situación subraya la vulnerabilidad de los bebés más pequeños ante el sarampión y la importancia de la inmunización de su entorno cercano para protegerlos.
Hasta la fecha, se han registrado un total de 4,708 casos positivos de sarampión en el país. En respuesta a la creciente amenaza, el Mspas ha administrado 294,116 dosis de la vacuna desde el inicio de la campaña de vacunación. La letalidad del sarampión en Guatemala se sitúa actualmente en un 0.09 por ciento.
La mayor concentración de contagios se encuentra en la región de Guatemala Central, particularmente en la zona 1 metropolitana. Otras áreas con alta incidencia de casos son Sololá, Totonicapán y Quiché. Las autoridades sanitarias atribuyen el aumento de contagios, en parte, a la celebración de eventos masivos como la Semana Santa, lo que facilitó la propagación del virus.
Ante este escenario, el Mspas enfatiza que la vacunación es la única medida efectiva para prevenir el sarampión. Además, insta a la población a estar atenta a la aparición de síntomas como fiebre alta, tos seca, manchas blancas en la boca y erupción cutánea, y a buscar atención médica inmediata en caso de presentarlos.
Guatemala no experimentaba un brote endémico de sarampión de esta magnitud desde 1997. En 2018, se registró un caso importado, pero no alcanzó la escala actual. La situación actual exige una respuesta coordinada y efectiva para proteger a la población, especialmente a los niños pequeños y a aquellos con condiciones de salud preexistentes.
El Mspas continúa monitoreando de cerca la evolución del brote y ajustando las estrategias de vacunación y vigilancia epidemiológica según sea necesario. Se espera que las jornadas de vacunación de bloqueo alcancen a un mayor número de personas y contribuyan a frenar la propagación del sarampión en el país. La colaboración de la comunidad y la participación activa de la población en las campañas de vacunación son fundamentales para superar esta crisis sanitaria.
Las autoridades sanitarias reiteran la importancia de la prevención y la detección temprana de casos para evitar complicaciones graves y reducir la mortalidad asociada al sarampión. Se recomienda a los padres y cuidadores llevar a sus hijos a los centros de salud para completar el esquema de vacunación y recibir información sobre las medidas de prevención.
El brote de sarampión en Guatemala representa un desafío significativo para el sistema de salud pública y requiere una respuesta integral que involucre a todos los sectores de la sociedad. La vacunación es la herramienta más poderosa para proteger a la población y evitar que esta enfermedad siga cobrando vidas.
