River Plate venció 1 a 0 a Carabobo de Venezuela en el Estadio Monumental, asegurando su primer triunfo en la CONMEBOL Sudamericana 2026. El partido, disputado en la previa del crucial Superclásico argentino, evidenció las dificultades del equipo de Eduardo Coudet para encontrar su ritmo, aunque la jerarquía individual terminó inclinando la balanza a favor del Millonario.
El encuentro se presentó como un desafío desde el inicio para River, que optó por rotar la mayoría de sus titulares de cara al enfrentamiento contra Boca Juniors. Esta decisión se tradujo en una falta de fluidez en el juego, lejos de la idea de juego que Coudet busca implementar. El planteamiento del entrenador, que pretendía replicar el estilo de juego desplegado en la goleada ante Belgrano, no encontró eco en el rendimiento del equipo.
Carabobo, por su parte, salió a presionar alto desde el primer minuto, implementando una línea defensiva de cinco jugadores. La respuesta inicial de River se caracterizó por la imprecisión en los pases, agravada por el mal estado del campo de juego, cubierto de arena. Esta situación dificultó la conexión entre los jugadores y permitió a la escuadra venezolana acercarse al área de Franco Beltrán mediante tiros libres.
La posesión del balón no se tradujo en oportunidades claras para River. La tenencia estéril permitió a Carabobo jugar cómodamente en su campo, defendiendo el empate sin mayores sobresaltos. Juanfer Quintero, desconectado del circuito de juego, tuvo la ocasión más clara del primer tiempo, pero su remate fue atajado por el arquero rival. Juan Cruz Meza también probó suerte sin éxito.
El primer tiempo fue para el olvido para River, que además sufrió la lesión de Fausto Vera, uno de los pocos titulares que había alineado Coudet. Aníbal Moreno lo reemplazó a los 18 minutos. La frustración de la afición se manifestó con silbidos al término de la primera mitad, dirigidos tanto al equipo como al polémico cooling break de la CONMEBOL y a las imprecisiones de Kevin Castaño.
En el inicio del segundo tiempo, Coudet introdujo a Sebastián Driussi y Jonatan Galván, buscando revitalizar el ataque del equipo. Sin embargo, una nueva baja complicó aún más la noche: Juanfer Quintero abandonó el campo por molestias, siendo reemplazado por Kendry Páez a los 50 minutos.
Con el paso del tiempo y la necesidad de encontrar el gol, River comenzó a jugar más cerca del área de Carabobo. A los 66 minutos, tras una jugada ofensiva, Sebastián Driussi marcó el gol del triunfo. Páez condujo el balón y, al llegar al área, cedió para Driussi, quien sacó un potente remate que superó al arquero venezolano.
El gol rompió la estrategia de Carabobo, que comenzó a dejar espacios que River aprovechó para generar más peligro. Páez definió al cuerpo del arquero, mientras que Galván estrelló un remate en el travesaño. En los minutos finales, Carabobo no logró generar ataques peligrosos, y la victoria de River no corrió peligro.
La afición, presente en el estadio, continuó expresando su apoyo al equipo, anticipando el Superclásico del domingo. River lidera el Grupo H con 4 puntos, seguido por Carabobo con 3. En la próxima fecha, el equipo de Coudet viajará a Brasil para enfrentar a Red Bull Bragantino, pero la atención se centra ahora en el Superclásico, que se disputará el domingo a las 17 horas en el Estadio Monumental.
Driussi, con su gol, se consolidó como el máximo artillero del equipo en la era Coudet, habiendo marcado en cinco de los siete partidos disputados. La victoria, aunque sufrida, permite a River afrontar el Superclásico con mayor confianza, aunque el rendimiento del equipo deberá mejorar significativamente para enfrentar a su clásico rival. El partido contra Carabobo dejó en evidencia la necesidad de encontrar la fluidez en el juego y de consolidar un esquema táctico que permita aprovechar al máximo el potencial de la plantilla.
