El exfutbolista hispano-uruguayo José Emilio Santamaría, figura clave del Real Madrid de los años 50 y exseleccionador español, ha fallecido este miércoles a los 96 años de edad, según ha comunicado el club blanco. Su legado, tanto como jugador como entrenador, deja una huella imborrable en la historia del fútbol español y mundial.
El Real Madrid ha expresado su profundo pesar por el fallecimiento de Santamaría, describiéndolo como una de las más grandes leyendas de nuestro club y del fútbol mundial . En un comunicado, el club ha transmitido sus condolencias a su esposa, Nora, a sus hijos Nelson, Nora, Beatriz, José, Silvia y Javier, a sus nietos, bisnietos y a todos sus familiares, compañeros y seres queridos. El Real Madrid hace extensivas sus condolencias a todo el madridismo. Descanse en paz , concluyó el comunicado.
Florentino Pérez, presidente del Real Madrid, ha destacado que Santamaría siempre será recordado como uno de los grandes símbolos del club. Formó parte de un equipo que quedará en la memoria de todos los madridistas y de todos los aficionados al fútbol en el mundo , afirmó Pérez. El mandatario recordó que, junto a figuras como Di Stéfano, Puskas, Gento y Kopa, Santamaría contribuyó a construir el mito del Real Madrid, representando de manera ejemplar los valores de nuestro club .
Santamaría llegó al Real Madrid en 1957, procedente del Club Nacional de Football de Uruguay, y permaneció en el club durante nueve temporadas, hasta 1966. Durante su etapa como jugador blanco, conquistó cuatro Copas de Europa de forma consecutiva, seis Ligas, una Copa Intercontinental y una Copa de España, disputando un total de 337 partidos. Su participación fue fundamental en la consecución de las primeras Copas de Europa de la historia del Real Madrid, dando inicio a la leyenda universal del club.
Antes de su llegada a Madrid, Santamaría ya había cosechado éxitos con el Club Nacional, donde ganó cuatro campeonatos de Uruguay y disputó 25 partidos con la selección uruguaya, incluyendo su participación en el Mundial de Suiza de 1954. Posteriormente, vistió la camiseta de la selección española en 16 ocasiones, participando en el Mundial de Chile de 1962.
Tras su exitosa carrera como jugador, Santamaría se dedicó a la dirección técnica, dejando también su impronta en los banquillos. Fue seleccionador español en el Mundial de España de 1982, además de dirigir a la selección en los Juegos Olímpicos de México 1968 y Moscú 1980. A nivel de clubes, su etapa más larga y significativa fue en el RCD Espanyol, donde dirigió al equipo durante siete temporadas, disputando un total de 252 partidos y convirtiéndose en el entrenador con más partidos oficiales en la historia del club catalán.
La Real Federación Española de Fútbol (RFEF) también ha lamentado profundamente el fallecimiento de Santamaría, transmitiendo su más sentido pésame a sus familiares y amigos.
El RCD Espanyol se ha unido a las condolencias, recordando a Santamaría como uno de los entrenadores más destacados de la historia del club . El club catalán ha destacado que Santamaría dirigió al equipo en 218 ocasiones en Liga y en 265 partidos oficiales en total, liderando al equipo en la temporada 1972/73, donde alcanzaron la tercera posición en la clasificación.
El Club Nacional de Football ha expresado su profundo pesar por la pérdida de un histórico referente de la institución , recordando sus 10 títulos nacionales e internacionales con el club uruguayo. El Club Nacional ha enviado sus condolencias a su familia, amigos y al Real Madrid, asegurando que su nombre quedará para siempre en la memoria de nuestro club y del fútbol mundial .
La figura de José Emilio Santamaría trasciende las estadísticas y los títulos. Representó una época dorada del fútbol, un ejemplo de deportividad y profesionalismo que lo convirtió en una leyenda para varias generaciones de aficionados. Su legado perdurará como un símbolo del éxito y la grandeza del Real Madrid, del Club Nacional y del fútbol español.
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