Ya está definido el panorama de la repesca de la NBA, marcando el inicio oficial de la postemporada. El martes por la noche, los Hornets de Charlotte y los Heat de Miami se enfrentarán en un duelo de eliminación directa, dando el pistoletazo de salida a esta fase crucial. El partido, programado para las 19:30 hora del Este, determinará quién avanza en la búsqueda del campeonato.
El calendario de la repesca continúa el martes con un enfrentamiento en la Conferencia Oeste entre los Phoenix Suns, séptimos clasificados, y los Portland Trail Blazers, octavos. El ganador de este encuentro se medirá a los San Antonio Spurs, liderados por el novato Victor Wembanyama, en la primera ronda de los playoffs.
El miércoles, la acción se traslada al Este, donde los Philadelphia 76ers recibirán a los Orlando Magic a las 19:30 hora del Este. El equipo victorioso se enfrentará a los Boston Celtics en la siguiente fase. Más tarde, a las 22:00 hora del Este, los Los Angeles Clippers se medirán a los Golden State Warriors en otro partido de eliminación directa. El ganador de este enfrentamiento se enfrentará al perdedor del partido entre Suns y Trail Blazers el viernes, con el objetivo de avanzar a la primera ronda y enfrentarse a los Oklahoma City Thunder, el primer clasificado del Oeste.
La emoción continuará el viernes, con dos partidos decisivos que definirán los últimos equipos que se unirán a la contienda por el título. El ganador del enfrentamiento entre Hornets y Heat visitará al perdedor del partido entre 76ers y Magic, buscando un lugar en la primera ronda contra los Detroit Pistons, el primer clasificado del Este.
Erik Spoelstra, entrenador de los Heat, enfatizó la importancia de comprender los factores que determinan el éxito y el fracaso del equipo: Nuestro equipo entiende qué nos hace ganar y qué nos hace perder. Y eso es lo más importante .
Los equipos mejor clasificados de cada conferencia, Detroit, Boston, Oklahoma City y San Antonio, deberán esperar hasta el martes o el viernes para conocer a sus rivales en la primera ronda. Sin embargo, algunos enfrentamientos ya están definidos. En el Este, los New York Knicks, terceros clasificados, se enfrentarán a los Atlanta Hawks, sextos, mientras que los Cleveland Cavaliers, cuartos, se medirán a los Toronto Raptors, quintos. En el Oeste, los Denver Nuggets, terceros, jugarán contra los Minnesota Timberwolves, sextos, en un enfrentamiento que ya es familiar para ambos equipos, ya que se han enfrentado en la postemporada en tres de las últimas cuatro temporadas. Los Los Angeles Lakers, cuartos clasificados, se enfrentarán a los Houston Rockets, quintos.
El domingo, la atención en el vestuario de los Heat se centró en la pantalla de televisión, donde se mostraba el final del partido entre Orlando y Boston. La victoria de los Celtics sobre los Magic relegó a Orlando al octavo puesto en la fase previa y aseguró que el partido entre Miami y Charlotte se jugara el martes, debido a conflictos de programación con los Flyers de la NHL en Filadelfia.
Jamahl Mosley, entrenador de los Magic, reconoció la importancia del partido contra los 76ers: Este partido ya está decidido. Ahora mismo, hay que centrar todo el tiempo, la atención y la energía en los Philadelphia 76ers .
Portland aseguró el octavo puesto en el Oeste tras vencer a Sacramento, lo que les da una segunda oportunidad de clasificarse para los playoffs. Los Clippers derrotaron a Golden State en su último partido, preparando el escenario para un nuevo enfrentamiento decisivo el miércoles en Inglewood, California.
Steve Kerr, entrenador de los Warriors, destacó la familiaridad entre los equipos: Cada equipo se conoce bastante bien, simplemente por haber jugado mucho contra ellos a lo largo de los años .
Denver, con una racha de 12 victorias consecutivas al final de la temporada regular, aseguró el tercer puesto en el Oeste. La victoria de los Lakers sobre Utah significa que LeBron James se enfrentará a Kevin Durant en su primer encuentro de postemporada desde las Finales de la NBA de 2018.
Esta temporada, la NBA ha sido testigo de un aumento en la puntuación, superando el récord anterior de 282.127 puntos el domingo por la noche, con algunos partidos aún por disputarse. El total final de la temporada asciende a 284.395 puntos. Aunque no se superó el récord de puntos por partido (118,8), el ritmo de esta temporada, con 115,6 puntos por equipo, se sitúa como el sexto mejor en la historia de la NBA.
Nikola Jokic, de los Denver Nuggets, participó en el partido del domingo contra San Antonio, asegurando su elegibilidad para las votaciones de los premios de la NBA. Jokic, quien terminó segundo en la votación para el MVP el año pasado, se une a Bill Russell y Larry Bird como uno de los tres jugadores en la historia de la NBA en terminar entre los dos primeros en cinco o más temporadas consecutivas. Jokic ya ha ganado el premio al MVP en 2021, 2023 y 2024, y fue segundo en 2022.
En cuanto a las estadísticas de la liga, Luka Doncic, de los Dallas Mavericks, lideró la liga en puntos por partido con 33,5. Jokic también se coronó como el máximo reboteador (12,9 por partido) y el máximo asistente (10,7 por partido), completando otra temporada con un promedio de triple-doble.
La liga finalizó con 96 partidos decididos por 30 puntos o más, superando el récord anterior. El margen medio de victoria esta temporada fue de 13,3 puntos, también un nuevo récord. Curiosamente, los equipos favoritos por BetMGM Sportsbook tuvieron un récord de 853-377 tanto esta temporada como la anterior.
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