Un niño de 9 años fue rescatado en el este de Francia tras haber vivido encerrado en la camioneta utilitaria de su padre desde 2024, según informó el fiscal local, Nicolas Heitz. El menor, que presentaba graves signos de desnutrición e incapacidad para caminar, fue hospitalizado, mientras que su padre ha sido detenido y enfrenta cargos por secuestro y otros delitos. La pareja del padre también está siendo investigada.
La alerta fue emitida por un vecino del pueblo de Hagenbach, cerca de las fronteras con Suiza y Alemania, quien escuchó sonidos de un niño provenientes del interior de la camioneta el pasado lunes. Tras forzar la apertura del vehículo, las autoridades encontraron al niño en condiciones deplorables: acostado en posición fetal, desnudo, cubierto con una manta sobre un montón de basura y cerca de excrementos , detalló el fiscal Heitz en un comunicado emitido este sábado.
El estado físico del niño era crítico. Presentaba claros signos de desnutrición y, debido a la prolongada permanencia en posición sentada, había perdido la capacidad de caminar. Su rescate ha conmocionado a la comunidad local y ha generado una profunda preocupación por las circunstancias que llevaron a esta situación.
Según la declaración del padre a los investigadores, él encerró al niño en la camioneta en noviembre de 2024 con el objetivo de protegerlo . El hombre argumentó que su pareja quería enviar al entonces niño de 7 años a un hospital psiquiátrico. Sin embargo, el fiscal Heitz señaló que no existe ningún registro médico que respalde la existencia de problemas psiquiátricos previos en el menor, ni tampoco indicios de que tuviera dificultades en la escuela, donde obtenía buenas calificaciones.
El niño, por su parte, relató a los investigadores que tenía grandes dificultades con la pareja de su padre y que creía que su progenitor no tenía otra opción que encerrarlo para evitar que fuera institucionalizado. También afirmó que no se había bañado desde 2024, lo que evidencia la prolongada y extrema negligencia a la que fue sometido.
El padre ha sido imputado preliminarmente por secuestro y otros cargos relacionados, y permanece bajo custodia policial. La pareja del padre, por su parte, niega haber tenido conocimiento de que el niño se encontraba en la camioneta. No obstante, enfrenta cargos preliminares, incluyendo la acusación de no haber auxiliado a un menor en peligro, y ha sido puesta en libertad bajo supervisión judicial.
Las autoridades han tomado medidas para proteger a los hermanos del niño rescatado. La hermana de 12 años y la hija de 10 años de la pareja del padre han sido puestos bajo el cuidado de los servicios sociales, quienes se encargarán de su bienestar y protección.
La fiscalía ha iniciado una investigación exhaustiva para determinar si otras personas estaban al tanto de la detención del menor y si hubo algún tipo de complicidad o conocimiento previo de la situación. Se busca esclarecer si alguien más pudo haber contribuido a mantener al niño en estas condiciones durante tanto tiempo.
Amigos y familiares de la familia han declarado a los investigadores que creían que el niño se encontraba en una institución psiquiátrica. A sus profesores se les había informado que el menor se había trasladado a otra escuela, lo que contribuyó a ocultar su verdadera situación y a prolongar su encierro.
Las autoridades han optado por no revelar los nombres de la víctima ni de sus familiares, con el fin de proteger su privacidad y evitar cualquier tipo de revictimización.
Residentes de Hagenbach, contactados por The Associated Press, expresaron su conmoción ante el caso y manifestaron su desconocimiento sobre el paradero del niño. Evitaron dar más detalles, posiblemente por respeto a la privacidad de la familia y por la sensibilidad del tema.
El fiscal Nicolas Heitz declinó hacer más comentarios a AP mientras continúa la investigación, con el objetivo de no comprometer el desarrollo del caso y garantizar la correcta administración de justicia. La investigación se centra ahora en reconstruir los hechos, determinar las responsabilidades y asegurar que el niño reciba la atención médica y psicológica necesaria para superar el trauma sufrido. El caso ha generado una ola de indignación y ha puesto de manifiesto la importancia de la protección infantil y la necesidad de estar atentos a las señales de alerta que puedan indicar situaciones de riesgo.
