El árbitro chileno Cristián Garay ha sido seleccionado por la FIFA para dirigir partidos en el Mundial de Canadá, Estados Unidos y México 2026, marcando el regreso de Chile a los planos estelares del arbitraje internacional. Lo acompañarán los árbitros asistentes José Retamal y Miguel Rocha, además de Juan Lara como parte del equipo de videoarbitraje (VAR).
Garay superó un riguroso proceso de selección que incluyó múltiples pruebas y evaluaciones en la sede de la Conmebol en Luque, Paraguay. La designación se produce tras una eliminatoria fallida para la selección chilena, pero asegura la presencia del país en el torneo a través del cuerpo arbitral. El árbitro chileno tendrá asegurado al menos un partido, con la posibilidad de dirigir más encuentros dependiendo de su desempeño.
La FIFA ha designado a un total de 52 árbitros centrales de 50 federaciones diferentes para el Mundial, debido al aumento de 32 a 48 equipos participantes, lo que implica un total de 104 partidos. Además de Garay, otros 11 árbitros sudamericanos fueron seleccionados.
Roberto Tobar, presidente de la Comisión de Árbitros de la ANFP, destacó la importancia de esta nominación como una confirmación del trabajo serio y sostenido del arbitraje chileno. Subrayó que la designación es el resultado de años de preparación, estudio y toma de decisiones bajo presión.
La presencia de Garay pone fin a una sequía de participación chilena en Mundiales, ya que el último árbitro nacional en dirigir un partido fue Enrique Osses en Brasil 2014. En Rusia 2018 y Qatar 2022, la presencia chilena se limitó a roles de apoyo, como cuarto árbitro o en el VAR.
La designación de los árbitros chilenos representa un impulso para el arbitraje nacional, especialmente tras la ausencia de jueces chilenos en el Mundial Sub 20 disputado en Chile el año pasado. Suscríbete a Noticias lat para más noticias.
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