Aunque aún en una fase inicial, la construcción del nuevo Puente Zapallar, en la ruta N-655 que une San Ignacio con El Carmen, comienza a ser visible, marcando un hito en la recuperación de la conectividad en la Provincia de Diguillín. El proyecto de reposición del viaducto registra actualmente un 10% de avance, prometiendo una solución definitiva a las dificultades de tránsito que han afectado a la zona desde el terremoto de 2010 y los posteriores sistemas frontales de 2023.
La iniciativa, que supera una inversión de $6 mil millones, busca reemplazar el actual puente mecano por una estructura permanente de 90 metros de longitud, con estándares de seguridad y capacidad significativamente mejorados. Los trabajos en curso se centran en la ejecución de pilotes, la preparación de estructuras de acero y los cimientos que soportarán el futuro puente.
La necesidad de esta reposición se hizo particularmente evidente tras el colapso de la estructura original, lo que obligó a la instalación de un puente mecano de emergencia en mayo de 2024. Si bien esta solución provisoria permitió restablecer la conexión entre San Ignacio y El Carmen, su longitud de 61 metros y calzada acotada impusieron limitaciones de tonelaje y dimensiones, generando inconvenientes para el transporte y prolongando los tiempos de viaje.
El alcalde de San Ignacio, Patricio Suazo, se mostró optimista con el ritmo de las faenas, destacando que ha sido más rápido de lo esperado. Sin embargo, recordó las complicaciones que significó operar durante meses con el puente mecano, que obligó a algunos vehículos a realizar desvíos que agregaban hasta media hora al tiempo de viaje. Suazo también evocó el período de completa interrupción del paso, que provocó el descontento y las manifestaciones de los vecinos.
Por su parte, el alcalde de El Carmen, Renán Cabezas, enfatizó que la obra no se limita a una simple reposición, sino que incorpora mejoras sustantivas respecto a la infraestructura anterior. El nuevo puente contará con dos vías y una estructura más robusta, respondiendo a una demanda histórica de la comunidad y a los compromisos adquiridos con los habitantes del sector.
El puente mecano, instalado como medida de emergencia, representó un alivio temporal, pero sus limitaciones evidenciaron la urgencia de una solución definitiva. La nueva estructura, con sus 90 metros de longitud y diseño mejorado, no solo garantizará la seguridad y fluidez del tránsito, sino que también impulsará el desarrollo económico y social de la Provincia de Diguillín.
La ruta N-655 es vital para la conectividad de la región, ya que constituye la única conexión directa sobre el río Diguillín en este sector. La reposición del puente, por lo tanto, es fundamental para mejorar las condiciones de vida de los habitantes de San Ignacio y El Carmen, facilitando el acceso a servicios básicos, oportunidades laborales y mercados comerciales.
El avance del 10% representa un paso importante en la materialización de este proyecto, que se ha convertido en una prioridad para las autoridades locales y la comunidad en general. Se espera que, una vez finalizado, el nuevo Puente Zapallar contribuya a fortalecer la integración regional y a mejorar la calidad de vida de los habitantes de la Provincia de Diguillín.
La inversión superior a los $6 mil millones refleja el compromiso del gobierno con la infraestructura vial y el desarrollo de las regiones. La construcción del puente no solo generará empleos durante su ejecución, sino que también tendrá un impacto positivo en la economía local a largo plazo, facilitando el transporte de mercancías y el acceso a nuevos mercados.
Las autoridades han coordinado estrechamente con las empresas constructoras y los vecinos para minimizar las molestias durante las obras y garantizar la seguridad de los trabajadores y los usuarios de la ruta. Se han implementado medidas de mitigación para reducir el impacto ambiental y preservar el entorno natural de la zona.
El nuevo Puente Zapallar se perfila como un símbolo de la resiliencia y el progreso de la Provincia de Diguillín, superando los desafíos impuestos por los desastres naturales y construyendo un futuro más seguro y próspero para sus habitantes. La comunidad espera con optimismo la finalización de las obras y la puesta en marcha de esta infraestructura vital para la región.
