Los cuatro astronautas de la misión Artemis II de la NASA se encuentran en camino de regreso a la Tierra tras completar un sobrevuelo lunar que los llevó a una distancia mayor del planeta que cualquier otro ser humano antes. El viaje, marcado por un breve período de 40 minutos sin comunicación con la Tierra una eventualidad prevista por los científicos , culminó con un momento extraordinario: la tripulación se convirtió en la primera en observar directamente la cara oculta de la Luna en más de medio siglo.
Si bien sondas espaciales de China e India han explorado previamente este enigmático lado lunar, la observación directa por parte de seres humanos y el registro de imágenes para su posterior análisis representan un logro significativo. Las impresiones de los astronautas, al restablecerse la comunicación con la NASA, fueron de asombro y dificultad para expresar la experiencia.
Es realmente difícil de describir , declaró el piloto de la misión, Victor Glover. El comandante Reid Wiseman añadió: Es simplemente indescriptible. Por más que lo miremos, nuestro cerebro no logra procesar esta imagen . Wiseman continuó describiendo la experiencia como absolutamente espectacular, surrealista no hay adjetivos, voy a tener que inventar algunos nuevos, no hay palabras para describir lo que vemos por esta ventana . Las imágenes enviadas por la tripulación corroboran la intensidad de sus impresiones.
La nave Orión está equipada con un total de 32 cámaras y dispositivos de imagen, incluyendo 15 a bordo de la sonda y 17 en manos de la tripulación, lo que garantiza una documentación exhaustiva del viaje.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se comunicó con la tripulación de Orión para felicitarlos y preguntarles sobre el momento más memorable del día. Wiseman respondió que la oportunidad de observar fenómenos nunca antes vistos por la humanidad, ni siquiera durante el programa Apolo, fue asombroso .
Durante el sobrevuelo, la tripulación fue testigo de un eclipse solar total, una experiencia que Glover calificó como de ciencia ficción e irreal . Describió la visibilidad de la corona solar, destacando su brillo intenso y el halo que rodea al Sol. El Sol se ha ocultado tras la Luna y la corona aún es visible; brilla intensamente y crea un halo que casi la rodea por completo. Pero al observar la Tierra, ya se aprecia su brillo , comentó Glover.
El piloto también describió la Tierra como un orbe brillante, contrastando con la Luna, que apareció como un tono grisáceo que se funde con la oscuridad . Podemos ver estrellas y planetas detrás ( ) Es una vista realmente impresionante , añadió.
Nicola Fox, jefa de Ciencia de la NASA, reveló que la tripulación de Artemis II también observó varios cráteres nuevos y pequeños en la cara oculta de la Luna. Estos cráteres se manifestaron como manchas brillantes y fueron visibles a simple vista para la tripulación en una variedad de colores, incluyendo tonos marrones y azules. Los astronautas también describieron la línea divisoria entre la cara iluminada y la cara oculta de la Luna como un borde dentado debido a la presencia de numerosos cráteres.
La misión Artemis II está programada para aterrizar en el océano Pacífico el 10 de abril a las 20:07 hora del este de EE.UU. El regreso seguro de la tripulación marcará la conclusión de una misión que ha proporcionado una perspectiva única y valiosa de nuestro satélite natural, abriendo nuevas vías para la exploración y la investigación lunar. Las imágenes y datos recopilados durante el sobrevuelo serán analizados en detalle por científicos de todo el mundo, contribuyendo a una mejor comprensión de la historia y la composición de la Luna. La experiencia de los astronautas, más allá de su valor científico, sirve como un testimonio del espíritu humano de exploración y descubrimiento.
