La periodista estadounidense Shelly Kittleson, secuestrada el mes pasado en Iraq, ha sido liberada por Kataib Hezbollah, una milicia proiraní, según informó el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio. El Gobierno iraquí está gestionando los preparativos para su salida del país, confirmaron fuentes oficiales.
Kittleson, quien colabora con Al-Monitor y se especializa en la cobertura de Medio Oriente, fue capturada por Kataib Hezbollah. Abu Mujahid al-Assaf, jefe de seguridad de la milicia, anunció su liberación en Telegram, condicionándola a su inmediata partida de Iraq.
El Departamento de Estado de Estados Unidos agradeció al FBI, al Departamento de Guerra, a diversas agencias estadounidenses, al Consejo Supremo Judicial de Iraq y a sus socios iraquíes por su colaboración en la liberación de Kittleson. Nos alivia que esta ciudadana estadounidense esté ahora libre y estamos trabajando para apoyar su salida segura de Iraq , declaró Rubio.
Según una fuente informada, el Gobierno de Estados Unidos había advertido a Kittleson sobre un posible plan de Kataib Hezbollah para secuestrarla o asesinarla poco antes de su desaparición.
El secuestro provocó una operación de las fuerzas de seguridad iraquíes para localizar a los responsables y asegurar su liberación. Organizaciones como Reporteros Sin Fronteras, el Comité para la Protección de los Periodistas y la Fundación Foley instaron a las autoridades a trabajar por su liberación. El CPJ destacó que el secuestro evidencia una alarmante vulneración de la seguridad de los periodistas en Iraq .
La Embajada de Estados Unidos en Iraq ha advertido repetidamente a sus ciudadanos que abandonen el país debido al riesgo de secuestros por parte de milicias respaldadas por Irán.
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