Un reciente informe del Education Policy Institute (EPI) del Reino Unido reveló que el 72% de los bebés ya tiene contacto diario con pantallas a los nueve meses de vida, generando un debate sobre los efectos de la tecnología en la primera infancia. Si bien la exposición promedio es de 41 minutos diarios, la investigación sugiere que hasta dos horas no parecen afectar negativamente la lectura a los hijos ni el juego interactivo, e incluso, en algunos casos, pueden fomentar el juego simbólico. No obstante, superar las tres horas diarias de exposición sí se asocia con una relación más negativa con otras actividades cotidianas.
Lucía Fainboim, especialista en ciudadanía digital, advierte sobre los riesgos documentados de la exposición temprana a pantallas, especialmente en el desarrollo del lenguaje y la comunicación, la resolución de problemas, la capacidad cognitiva y la motricidad. “Todo lo que se pueda evitar de pantallas durante los primeros dos años de vida, es mejor y bienvenido”, afirma.
Fainboim enfatiza que el problema no reside tanto en el tiempo de pantalla en sí, sino en el contenido. Antes de los dos años, las pantallas son perjudiciales y deben evitarse. Si la exposición es inevitable, recomienda priorizar la televisión con contenido simple y pausado, evitando dispositivos individuales como celulares y tablets, así como videos cortos que fragmentan la atención.
En línea con las recomendaciones de la OMS y academias de pediatría, Fainboim sugiere evitar cualquier pantalla antes de los 24 meses, destacando la importancia del contacto visual y la interacción humana para el desarrollo infantil. Subraya que no hay evidencia de que la exposición temprana a pantallas genere ventajas sostenidas en habilidades digitales, y que las habilidades que preparan para la tecnología son aquellas que se desarrollan a través del juego, la conversación y la exploración del entorno.
Ante la pregunta de cuánto tiempo de pantalla es demasiado, la especialista responde que, idealmente, es cualquier tiempo para los bebés, pero que, en caso de exposición, se debe considerar el costo de oportunidad: ¿qué actividades se están dejando de hacer por estar frente a una pantalla?
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