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El ejército de Irán anunció la exención de Irak de las restricciones de navegación impuestas en el Estrecho de Ormuz, una medida que podría tener un impacto significativo en el suministro mundial de petróleo. La declaración, realizada por un portavoz militar iraní en un video en árabe difundido por la agencia estatal Islamic Republic News Agency, abre la posibilidad de que hasta 3 millones de barriles diarios de petróleo iraquí puedan volver a fluir.
Sin embargo, la efectividad de esta exención depende de la disposición de las compañías navieras a asumir los riesgos asociados con la navegación a través del estrecho, según advirtió un funcionario iraquí. Aún no se ha aclarado si la medida se aplicará a todo el petróleo iraquí o únicamente a los buques pertenecientes al país, ni tampoco cómo se hará cumplir esta exención.
A pesar de los continuos enfrentamientos y la intensificación de las amenazas por parte de Estados Unidos, el tráfico marítimo en el Estrecho de Ormuz ha experimentado un ligero aumento en las últimas semanas. Algunos países asiáticos están actualmente negociando rutas seguras para sus embarcaciones. Recientemente, un buque portacontenedores francés, el primero de Europa occidental en hacerlo, cruzó el estrecho, al igual que un buque de gas natural licuado de propiedad japonesa.
No obstante, el volumen actual de cruces sigue siendo significativamente menor en comparación con los niveles previos al conflicto, cuando aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial y del gas natural licuado transitaba por esta vía marítima estratégica.
El inicio del conflicto, que ya se extiende por cinco semanas, obligó a Irak y a otros productores clave del Golfo Pérsico a reducir su producción de crudo debido al cierre de la principal ruta de exportación y al rápido llenado de los tanques de almacenamiento. Las exportaciones de petróleo iraquí sufrieron una caída drástica de aproximadamente el 97% en marzo, promediando solo 99 mil barriles diarios en comparación con el mes anterior. Los envíos al extranjero se limitaron a un sistema de oleoductos que atraviesa Turquía hasta el puerto mediterráneo de Ceyhan.
La flexibilización de las restricciones en Ormuz por parte de Irán presenta la oportunidad de que Irak reanude parcialmente sus exportaciones marítimas. Sin embargo, persisten desafíos importantes, como la incertidumbre sobre el momento y la magnitud en que Irak podrá aumentar su producción. Además, la disponibilidad inmediata de buques con capacidad para cargar y transportar crudo iraquí desde los puertos del Golfo Pérsico es una cuestión abierta, considerando las semanas de interrupciones en el transporte marítimo.
Irak ocupa el segundo lugar como mayor productor de petróleo dentro de la OPEP, superado únicamente por Arabia Saudita. La declaración iraní distinguió a Irak como un país hermano , en marcado contraste con los estados hostiles a los que Teherán ha advertido repetidamente que el estrecho permanece cerrado. El portavoz militar, al dirigirse al público en árabe, expresó su agradecimiento al pueblo iraquí por su apoyo desde el inicio de la guerra.
Ambos países mantienen estrechos vínculos, a pesar del conflicto que sostuvieron durante ocho años en la década de 1980. Esta relación se basa en parte en la presencia de una mayoría de población musulmana chiita en ambos países. Además, milicias iraquíes forman parte de la red de aliados regionales de Irán en su oposición a Estados Unidos e Israel, mientras que Bagdad depende de Teherán para el suministro de gas natural.
La decisión de Irán de eximir a Irak de las restricciones en el Estrecho de Ormuz se produce en un contexto de crecientes tensiones regionales y preocupaciones sobre la estabilidad del suministro energético mundial. La situación sigue siendo fluida y su impacto final dependerá de una serie de factores, incluyendo la respuesta de las compañías navieras, la evolución del conflicto y la capacidad de Irak para aumentar su producción de petróleo. La comunidad internacional observa de cerca estos acontecimientos, conscientes de las posibles consecuencias para la economía global. La posibilidad de un aumento en las exportaciones iraquíes podría aliviar la presión sobre los precios del petróleo, pero la incertidumbre persistente sigue siendo un factor clave en el mercado energético. La diplomacia y la búsqueda de soluciones pacíficas son cruciales para garantizar la estabilidad en la región y proteger el flujo vital de energía a nivel mundial.
