El desarrollo de un inodoro para la nave Orión, parte de la misión Artemis II, ha generado controversia en Estados Unidos tras revelarse un costo de 23 millones de dólares (aproximadamente 613.5 millones de lempiras). La cifra ha provocado un debate sobre el presupuesto destinado a la exploración espacial y el uso de fondos públicos.
El dispositivo, denominado Universal Waste Management System (UWMS), fue desarrollado por la NASA a lo largo de seis años. Su fabricación involucró el uso de titanio impreso en 3D y un diseño específico para operar en microgravedad, empleando un sistema de succión por vacío para evitar la dispersión de fluidos y mantener la higiene de la tripulación.
La NASA justifica el elevado costo por la investigación, las pruebas en condiciones extremas y la necesidad de crear un sistema funcional tanto para astronautas masculinos como femeninos. A pesar de ser más ligero y compacto que modelos anteriores, el UWMS se ha convertido en el segundo inodoro más caro de la historia, según Guinness World Records.
El inodoro del transbordador Endeavour, utilizado en 1992, ostenta el primer lugar con un costo actualizado a 2026 de 70 millones de dólares. Durante la misión Artemis II, se reportó una falla inicial en el sistema, lo que obligó temporalmente a los astronautas a utilizar bolsas, aunque el problema fue solucionado sin afectar el desarrollo del vuelo. El alto costo del inodoro ha reabierto el debate sobre las prioridades en la inversión pública y la justificación de los gastos en programas espaciales.
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