La Biblioteca Nacional y el CIHAC AIP revelaron detalles inéditos sobre la restauración del Retablo Mayor de la Catedral Basílica Santa María la Antigua, ofreciendo una perspectiva más profunda del patrimonio histórico panameño durante la Semana Santa. La iniciativa, que tuvo lugar en el Casco Antiguo en medio del flujo de visitantes religiosos y turistas, buscó trascender la contemplación tradicional y sumergir al público en la memoria técnica y cultural de esta emblemática estructura.
El evento giró en torno a la investigación exhaustiva realizada por la historiadora Wendy Tribaldos, plasmada en una publicación respaldada por el Centro de Investigaciones Históricas Antropológicas y Culturales (CIHAC AIP). El objetivo principal fue democratizar el acceso a este conocimiento especializado, especialmente en un período donde miles de personas recorren los templos del centro histórico de la ciudad.
Durante la jornada, los asistentes tuvieron la oportunidad de conocer hallazgos significativos derivados del estudio de Tribaldos. Uno de los aspectos más relevantes fue la confirmación científica de que el retablo está construido con madera de caoba, una elección estratégica dada su reconocida resistencia a las condiciones climáticas tropicales de Panamá. Este detalle constructivo subraya la previsión y el conocimiento técnico de los artesanos que participaron en la creación original de la pieza.
Otro punto clave abordado fue el delicado proceso de recuperación de las láminas de oro de 23 quilates que originalmente cubrían el retablo. Con el paso del tiempo, estas láminas habían quedado ocultas bajo capas de intervenciones realizadas en siglos anteriores. La restauración meticulosa permitió devolver a la estructura parte de su esplendor original, revelando la riqueza y el valor artístico de la obra.
Sin embargo, la investigación no se limitó a aspectos técnicos y artísticos. Uno de los descubrimientos más inesperados y fascinantes fue la presencia de nidos de abejas pertenecientes al siglo XIX, ocultos detrás de la estructura del retablo. Este hallazgo, aparentemente menor, aporta valiosa información sobre la biodiversidad que existía en la antigua ciudad de Panamá y ofrece una ventana a la vida cotidiana de la época. La presencia de estos nidos sugiere que la catedral, en algún momento, pudo haber estado ubicada en un entorno más natural y menos urbanizado.
La iniciativa de la Biblioteca Nacional y el CIHAC AIP busca transformar la experiencia de los visitantes, invitándolos a ir más allá de la simple contemplación religiosa y a comprender el valor artístico, histórico y técnico del patrimonio nacional. En lugar de una visita superficial, se propone una inmersión en la historia y la cultura de Panamá, a través del conocimiento detallado de uno de sus monumentos más importantes.
La publicación de Wendy Tribaldos, disponible en la Sala Panameña de la Biblioteca Nacional y en sus plataformas digitales, se consolida como una referencia fundamental para aquellos que deseen profundizar en la historia y la evolución del Retablo Mayor de la Catedral Basílica Santa María la Antigua. El libro ofrece un análisis exhaustivo del proceso de restauración, los materiales utilizados, las técnicas empleadas y los descubrimientos realizados, proporcionando una comprensión completa de esta joya del patrimonio panameño.
La iniciativa subraya la importancia de la investigación y la documentación en la preservación del patrimonio cultural. Al revelar los secretos ocultos detrás del Retablo Mayor, la Biblioteca Nacional y el CIHAC AIP contribuyen a fortalecer la identidad nacional y a promover el aprecio por la riqueza histórica y artística de Panamá. La combinación de rigor científico, divulgación cultural y aprovechamiento de la afluencia de visitantes durante la Semana Santa, convierte a esta iniciativa en un ejemplo de cómo el conocimiento puede enriquecer la experiencia turística y fomentar el orgullo por el patrimonio nacional. La disponibilidad del libro de Tribaldos asegura que esta información siga accesible para futuras generaciones, permitiendo que el legado del Retablo Mayor continúe inspirando y educando a los panameños.
