La humanidad ha dado un paso significativo en la exploración espacial. La misión Artemis II completó con éxito la maniobra de inyección translunar este viernes, convirtiendo a sus cuatro astronautas en los primeros humanos en abandonar las inmediaciones de la Tierra desde el Apolo 17 en 1972. La nave espacial Orion, apodada “Integrity” por su tripulación, aceleró durante seis minutos gracias al encendido de su motor principal, liberándose de la atracción gravitatoria terrestre y comenzando su trayecto de diez días hacia la Luna.
Lori Glaze, administradora asociada de la NASA, expresó su orgullo al anunciar que, por primera vez en más de medio siglo, seres humanos se aventuran más allá de la órbita terrestre. La tripulación, compuesta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, realizó exhaustivos chequeos de sistemas tras el despegue desde el Centro Espacial Kennedy el jueves, alcanzando una órbita elíptica de 74.000 kilómetros.
Entre las tareas completadas se destacan maniobras de pilotaje manual utilizando la etapa superior del cohete SLS, la verificación del funcionamiento del soporte vital, incluyendo el inodoro espacial y el inicio de ejercicios con volante de inercia para mitigar la pérdida de masa ósea, y la transición exitosa a la Red del Espacio Profundo para asegurar comunicaciones constantes.
Un momento clave está programado para el lunes 6 de abril: el sobrevuelo lunar. Durante este evento, la tripulación observará el lado oculto de la Luna, una región no vista directamente por ojos humanos en 54 años. Las condiciones de iluminación permitirán capturar fotografías de alta resolución que revelarán detalles inéditos de la superficie lunar.
Esta misión representa un paso crucial para la NASA, no solo como un viaje de ida y vuelta, sino como un aprendizaje fundamental para establecer una base científica permanente en la Luna y, eventualmente, lanzar una misión tripulada a Marte. Orion regresará a la Tierra para un amerizaje en el Océano Pacífico, cerca de San Diego.
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