The Super Mario Galaxy Movie ha logrado un impresionante debut en las salas de cine de Estados Unidos, recaudando 34 millones de dólares en un solo día, estableciendo un nuevo récord para un miércoles de abril y superando la marca anterior de The Super Mario Bros Movie de 2023, que obtuvo 31,7 millones de dólares. Si la película supera los 100 millones de dólares en sus primeros tres días, se unirá a franquicias animadas como Shrek , Toy Story y Minions en un selecto grupo con semejantes ingresos iniciales.
El éxito de Super Mario es particularmente notable considerando sus orígenes. Nacido de los videojuegos hace cuatro décadas en Japón, el personaje ha mantenido una popularidad global formidable, trascendiendo generaciones y culturas. Mario comenzó su vida como un personaje secundario en el juego arcade Donkey Kong de 1981, creado por Shigeru Miyamoto. En este título, el fontanero debía rescatar a Pauline de las garras del gorila, esquivando barriles y superando obstáculos. Miyamoto, una figura reverenciada en la comunidad de videojuegos, es el creador tanto de Donkey Kong como del propio Mario.
Posteriormente, Miyamoto desarrolló a Luigi, el hermano de Mario, y juntos protagonizaron el juego Mario Bros en 1983, un clásico instantáneo. La crisis del mercado de videojuegos de 1983 llevó a Nintendo a encargar a Miyamoto el desarrollo de nuevos títulos para su consola NES. Así nació Super Mario Bros en 1985, un juego que, con la música icónica compuesta por Koji Kondo, se convirtió en un punto de inflexión para la industria.
Super Mario Bros no solo impulsó las ventas de la consola NES en Estados Unidos, sino que también ayudó a rescatar las finanzas de Nintendo y a revitalizar una industria en declive. El juego se caracterizó por su universo colorido y detallado, reglas claras y mecánicas de juego accesibles. La imagen de Mario, con su bigote, overol azul y gorra roja, se convirtió en un ícono reconocible en todo el mundo.
El objetivo de Mario, ya sea conduciendo, explorando, jugando deportes o escalando, siempre ha sido el mismo: superar obstáculos, recolectar objetos y alcanzar la meta. Sin embargo, Miyamoto enriqueció al personaje con una mitología propia, creando el Reino Champiñón, habitado por Toads y gobernado por la Princesa Peach, constantemente amenazado por el Reino Koopa y su villano Bowser, quien suele secuestrar a Peach. Mario y Luigi se enfrentan a Bowser para liberarla, dando lugar a innumerables aventuras.
En sus 40 años de existencia, Nintendo ha lanzado más de 200 títulos de Super Mario, con 21 considerados los pilares de la franquicia. En 2006, IGN, un sitio web especializado en videojuegos, designó a Super Mario como la mejor franquicia de videojuegos de todos los tiempos.
El éxito de Mario no tardó en llamar la atención de Hollywood. En 1989 se estrenó la primera serie animada, The Super Mario Bros. Super Show! , que duró solo tres meses en el aire. Posteriormente, se retransmitió en 1990 como Club Mario y en 1994 como Mario All Stars , pero ninguna de estas versiones logró el éxito esperado.
En 1993 se estrenó una película con actores reales, Super Mario Bros , protagonizada por Bob Hoskins y John Leguizamo. La película fue un fracaso tanto de crítica como de taquilla, y se convirtió en un ejemplo de cómo los videojuegos no siempre logran traducirse con éxito al cine.
Sin embargo, la película animada The Super Mario Bros Movie de 2023 cambió la percepción, recaudando a nivel mundial 1.360 millones de dólares. Si la secuela, The Super Mario Galaxy Movie , sigue la misma trayectoria, Mario celebrará sus 40 años con un futuro prometedor en la industria del entretenimiento. La longevidad y el continuo éxito de este fontanero italiano demuestran el poder de un diseño de personaje icónico, una jugabilidad atractiva y una narrativa universalmente resonante.
