Los precios del petróleo estadounidense han experimentado un fuerte aumento, pasando de 65 a cerca de 100 dólares por barril desde el inicio de las tensiones en Medio Oriente, con un incremento del 51% solo en marzo. Este alza se traduce en precios de la gasolina que ya superan los 4 dólares por galón a nivel nacional, amenazando con encarecer bienes y servicios básicos.
Analistas advierten que, de no resolverse pronto el conflicto y reabrirse el vital Estrecho de Ormuz, los precios podrían superar los 200 dólares por barril, un escenario que recuerda al verano de 2008, cuando el petróleo alcanzó casi los 150 dólares. Un estudio de Macquarie Group estima que, si los ataques persisten hasta junio, el petróleo podría mantenerse por encima de los 200 dólares “durante un tiempo”, con una probabilidad estimada del 20%. Incluso si la guerra termina, el cierre prolongado del Estrecho de Ormuz podría impulsar los precios a ese nivel.
Un precio de 200 dólares por barril implicaría una gasolina de aproximadamente 7 dólares por galón en Estados Unidos, superando el récord anterior de 5,02 dólares. Bank of America estima que la economía mundial ya perdió entre 14 y 15 millones de barriles diarios de petróleo y productos relacionados en marzo. El banco prevé que el petróleo se mantenga en torno a los 100 dólares por barril este año, pudiendo subir si el Estrecho de Ormuz permanece cerrado.
La administración Trump ha tomado medidas para mitigar la situación, como la liberación de reservas estratégicas y el apoyo a los seguros marítimos, pero algunos expertos consideran que estas acciones son insuficientes para resolver el problema del Estrecho de Ormuz. La Casa Blanca, sin embargo, confía en una pronta resolución del conflicto y una posterior caída de los precios del gas.
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