La aparición de casos de chikungunya sin antecedentes de viaje ha encendido las alertas sanitarias en Santiago del Estero. Autoridades confirmaron al menos 20 contagios, evidenciando la circulación local del virus, que ingresó al país desde Bolivia y se extendió por provincias del norte como Salta, Catamarca y Tucumán.
La doctora Florencia Coronel, referente del área de Inmunización, explicó que los primeros casos se registraron a partir de la semana epidemiológica 10, a comienzos de marzo. El chikungunya, transmitido por el mosquito Aedes aegypti (el mismo del dengue), se caracteriza por fiebre alta y, especialmente, un intenso dolor articular que puede afectar rodillas, tobillos, muñecas y manos, generando incluso inflamación.
Ante la presencia de fiebre y dolor articular, las autoridades recomiendan evitar la automedicación y consultar de inmediato a un centro de salud. En la fase aguda, se aconseja únicamente el uso de paracetamol. La mayoría de los casos detectados se concentran en la ciudad Capital y en La Banda, zonas con alta presencia del mosquito vector y donde previamente se registraron brotes de dengue.
Para contener la propagación, se reforzaron los consultorios febriles en UPAs, hospitales y postas sanitarias, y se realizan operativos de bloqueo similares a los del dengue, recorriendo hasta nueve manzanas alrededor de cada caso positivo para buscar personas con síntomas y eliminar criaderos. Las recientes lluvias, inundaciones y altas temperaturas han creado un ambiente propicio para la proliferación del mosquito.
Actualmente no existe vacuna contra el chikungunya en Argentina, y la vacuna contra el dengue no ofrece protección. Por ello, se enfatiza la importancia de usar repelente, consultar ante síntomas y eliminar recipientes con agua acumulada. Durante el fin de semana largo, habrá guardias activas en distintas UPAs para atender posibles casos sospechosos.
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