Gianni Infantino, presidente de la FIFA, confirmó que la selección de Irán participará en la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, a pesar de las recientes preocupaciones sobre la seguridad de la delegación iraní en territorio estadounidense. La confirmación se produjo durante la visita de Infantino a Turquía, en el marco del partido amistoso entre Irán y Costa Rica, donde Irán obtuvo una contundente victoria por 5-0.
“Irán estará en la Copa del Mundo”, afirmó Infantino de manera categórica durante el encuentro amistoso en Antalya, Turquía. El máximo dirigente del fútbol mundial destacó el buen desempeño del equipo iraní y expresó su satisfacción por su clasificación para el torneo. En sus redes sociales, Infantino compartió fotografías con el equipo completo y un mensaje de apoyo, en un contexto marcado por la tensión en Medio Oriente.
“Felicité una vez más a la selección iraní por su clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026 y por enorgullecer a millones de personas en Irán y en todo el mundo. Representar a una nación conlleva una gran responsabilidad, y animé a los jugadores a seguir inspirando a sus aficionados y haciendo soñar a su pueblo en el escenario mundial”, escribió Infantino en Instagram.
La confirmación de la participación iraní llega después de que el equipo expresara preocupaciones sobre su seguridad en Estados Unidos y solicitara que sus partidos de la fase de grupos se trasladaran a México. Estas preocupaciones surgieron tras declaraciones contradictorias sobre la capacidad del gobierno estadounidense para garantizar la seguridad de la delegación. Inicialmente, Infantino aseguró haber hablado con el presidente estadounidense, Donald Trump, para obtener garantías de seguridad. Sin embargo, Trump posteriormente declaró que no podrían proporcionar esa seguridad.
Ante esta incertidumbre, la FIFA se limitó a declarar que mantenía conversaciones con todas las asociaciones miembro, sin tomar una decisión firme. Irán, por su parte, mantuvo una postura firme en su negativa a participar en el Mundial si no se garantizaba su seguridad, llegando a declarar el ministro de Deportes del país que no asistirían al torneo.
Sin embargo, la situación cambió tras la reunión en Turquía, donde Infantino se reunió con representantes de la Federación de Fútbol de Irán. Mehdi Mohammad Nabi, vicepresidente de la federación, declaró a la AFP que acatarán cualquier decisión que tome la FIFA, enfatizando que los países anfitriones deben cumplir con sus compromisos con la organización. “Para nosotros, lo que más importa son las normas y reglamentos de la FIFA. Acataremos cualquier decisión que tome la FIFA. Todos los países anfitriones han adquirido compromisos con la FIFA y deben cumplirlos”, afirmó Nabi.
Infantino subrayó ante la AFP que los partidos se jugarán según lo establecido en el sorteo, lo que implica que Irán disputará sus partidos de la fase de grupos en Estados Unidos, tal como estaba previsto originalmente. Esta decisión pone fin a las especulaciones sobre un posible cambio de sede y asegura la participación de Irán en el Mundial 2026.
La confirmación de la participación iraní es un alivio para la FIFA y los organizadores del torneo, ya que la ausencia de un equipo de la talla de Irán habría sido un golpe para la credibilidad y el atractivo del Mundial. Además, la decisión evita posibles complicaciones legales y financieras que podrían haber surgido de un cambio de sede a última hora.
El Mundial 2026 marcará la primera vez que el torneo se celebre en tres países diferentes: Estados Unidos, México y Canadá. La fase de grupos se disputará en 16 ciudades de los tres países, y la final se jugará en el Estadio MetLife de East Rutherford, Nueva Jersey. La participación de Irán en el torneo, junto con las de otras selecciones de todo el mundo, promete un evento deportivo emocionante y diverso.
La decisión de la FIFA de garantizar la seguridad de la delegación iraní en Estados Unidos, a pesar de las declaraciones iniciales del presidente Trump, demuestra el compromiso de la organización con la inclusión y la participación de todas las selecciones miembro en sus torneos. La Copa Mundial de la FIFA es un evento global que trasciende las fronteras políticas y culturales, y la FIFA tiene la responsabilidad de asegurar que todos los equipos puedan participar en igualdad de condiciones.
El partido amistoso entre Irán y Costa Rica, que sirvió de escenario para la confirmación de la participación iraní, fue un claro ejemplo del talento y la calidad del equipo asiático. La victoria por 5-0 sobre Costa Rica demostró la capacidad de Irán para competir al más alto nivel y generó grandes expectativas para su desempeño en el Mundial 2026. Los aficionados iraníes, que han mostrado un gran apoyo a su selección a pesar de las dificultades, esperan con entusiasmo la participación de su equipo en el torneo y sueñan con alcanzar nuevas metas en el escenario mundial.
