Un estudio de la Universidad de Illinois en Chicago (UIC) sugiere que el ayuno intermitente podría ser una alternativa terapéutica para regular los niveles hormonales en mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP). El SOP se caracteriza por un exceso de andrógenos, como la testosterona, y puede manifestarse en menstruaciones irregulares, quistes ováricos, obesidad, acné, crecimiento de vello facial e infertilidad.
Actualmente, los anticonceptivos hormonales son la primera línea de tratamiento, pero pueden acarrear efectos secundarios relacionados con el estado de ánimo, la libido y el metabolismo, e incluso aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular en algunas pacientes. La investigación, publicada en ‘Nature Medicine’, exploró la pérdida de peso como una estrategia para reducir los niveles de testosterona.
La profesora de Nutrición de la UIC, Krista Varady, líder del estudio, explicó que una pérdida de alrededor del cinco por ciento del peso corporal puede ayudar a disminuir los niveles de testosterona y evitar la necesidad de tratamiento farmacológico.
El estudio involucró a 76 mujeres premenopáusicas con SOP, quienes fueron divididas en tres grupos durante seis meses: ayuno intermitente (comiendo solo entre las 13:00 y las 19:00 horas), restricción calórica (reduciendo la ingesta en un 25 por ciento) y un grupo de control sin cambios en la dieta.
Ambos grupos con intervención dietética redujeron su ingesta diaria en aproximadamente 200 calorías y experimentaron una pérdida de peso promedio de 4,5 kilogramos. Si bien ambos métodos redujeron los niveles de testosterona, solo el ayuno intermitente disminuyó el índice de andrógenos libres, un indicador de la cantidad de testosterona activa en el cuerpo, y mejoró los niveles de HbA1c, un marcador de riesgo para la diabetes.
Aunque el ayuno intermitente no afectó directamente otros síntomas del SOP, como la irregularidad menstrual, los investigadores creen que una mayor pérdida de peso a largo plazo podría conducir a mejoras en estos aspectos. Alrededor del 80 por ciento de las participantes en el grupo de ayuno intermitente expresaron su intención de continuar con la dieta.
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