Bolivia vive una noche de expectación máxima. Este martes, la selección nacional se enfrenta a Irak en Monterrey, México, por un boleto al Mundial de 2026, tras 32 años de ausencia en la máxima competición futbolística. El país entero se ha paralizado, con la esperanza de romper una racha de 11.600 días sin participación mundialista.
El nerviosismo es palpable en ciudades como La Paz y Cochabamba, donde los aficionados expresan cautela ante la desconocida selección iraquí, con la que Bolivia empató 0-0 en su único enfrentamiento previo. Sin embargo, el entusiasmo ha crecido tras la victoria sobre Surinam en la semifinal, reviviendo la confianza en el equipo dirigido por Óscar Villegas.
La ilusión se extiende a todos los rincones del país. El gobierno ha autorizado a las operadoras de cable a transmitir el partido, y se preparan pantallas gigantes en todo el territorio nacional con previas festivas. Incluso se ha flexibilizado el horario laboral para permitir que los aficionados se concentren en los lugares de reunión.
Esta generación de jugadores, con figuras como Miguelito Terceros, Moisés Paniagua y Guillermo Viscarra, ha despertado un fervor nacional que recuerda a la participación de Bolivia en el Mundial de 1994. Los bolivianos sueñan con que sus jóvenes ídolos inspiren a las nuevas generaciones, reemplazando a los jugadores de selecciones extranjeras como modelos a seguir.
La Verde busca no solo un triunfo deportivo, sino también un respiro para un país que ha enfrentado crisis políticas, sociales y económicas en los últimos años. El fútbol, como señala un aficionado, permite olvidar por un momento los problemas cotidianos y unir a la nación en torno a un objetivo común. Algunos incluso han hecho promesas extremas, como raparse la cabeza o peregrinar a pie, si Bolivia logra la clasificación.
La expectativa es total. Los bolivianos confían en que su equipo, con garra y corazón , podrá superar este último obstáculo y devolver al país al escenario mundial.
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