Un innovador esmalte transparente con propiedades conductoras, desarrollado en el Centenary College de Louisiana, Estados Unidos, podría revolucionar la interacción con dispositivos de pantalla táctil para quienes prefieren llevar las uñas largas. El proyecto, liderado por la estudiante de química Manasi Desai y el investigador Joshua Lawrence, busca solucionar la dificultad que presentan las uñas en las pantallas capacitivas convencionales.
Las pantallas capacitivas funcionan detectando la alteración del campo eléctrico al contacto con materiales conductores como la piel. Las uñas, al ser no conductoras, impiden esta interacción. El esmalte desarrollado crea una capa que altera el campo eléctrico, permitiendo que la pantalla reconozca el toque de la uña.
Desai probó exhaustivamente 13 esmaltes transparentes y más de 50 aditivos, priorizando la seguridad y la transparencia. Las mezclas con taurina y etanolamina demostraron ser las más prometedoras. La etanolamina aportó la conductividad necesaria, mientras que la taurina, modificada para reducir su toxicidad, generó una leve opacidad. La combinación de ambas logró registrar el toque en smartphones.
El esmalte es compatible con cualquier manicura y también funciona sobre uñas sin pintar, lo que podría beneficiar a personas con callosidades en los dedos. Sin embargo, el desarrollo aún enfrenta desafíos. La fórmula actual presenta problemas de estabilidad, con un efecto que dura solo unas horas, y mantiene cierto nivel de toxicidad debido a la etanolamina.
Los investigadores continúan trabajando en nuevas combinaciones para mejorar el rendimiento y la seguridad del producto. Los primeros prototipos fueron presentados el 23 de marzo en una reunión de la Sociedad Americana de Química en Atlanta.
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