La Pascua, una de las festividades más importantes del calendario cristiano, conmemora la resurrección de Jesucristo al tercer día después de su crucifixión, marcando el fin de los 40 días de penitencia de Cuaresma. Se celebra el primer domingo después de la primera luna llena que sigue al primer día de primavera. En algunos países, se conoce como “Pascha”, derivado de la palabra hebrea para la Pascua Judía, que precedió a los eventos centrales del cristianismo. El cristianismo, con aproximadamente dos mil millones de seguidores en todo el mundo, encuentra en esta fecha un pilar fundamental de su fe.
La Semana Santa que precede al Domingo de Pascua está llena de significados. El Domingo de Ramos recuerda la entrada triunfal de Jesús a Jerusalén, donde fue recibido con hojas de palma y vestimentas extendidas en su camino. En muchas iglesias, las palmas se conservan para ser quemadas y convertidas en ceniza para el Miércoles de Ceniza del año siguiente. Este domingo también se conoce como Domingo de Pasión, siendo el último de Cuaresma y el inicio de la Semana Santa.
El Jueves Santo conmemora la Última Cena de Jesús con sus discípulos, a menudo celebrada con un servicio especial de comunión. El Viernes Santo, por su parte, es un día de luto y penitencia que recuerda la crucifixión y muerte de Jesús. Desde el siglo IV, y formalmente desde el año 100 después de Cristo, se ha observado como un día de ayuno.
Las tradiciones asociadas a la Pascua también tienen raíces profundas. Los huevos, símbolo de vida y renacimiento, se decoraban mucho antes de la llegada del cristianismo. Una tradición polaca atribuye el origen de los huevos pintados a las lágrimas de la Virgen María, derramadas mientras rogaba misericordia para Jesús. En 1885, el zar de Rusia encargó al joyero Faberge la creación de huevos esmaltados para cada Pascua, algunos de los cuales se exhiben hoy en museos. El origen del conejo de Pascua se remonta a escritos alemanes, y los primeros conejos comestibles, hechos de azúcar y hojaldre, aparecieron en Alemania en el siglo XIX. Las grageas de jalea se incorporaron a las celebraciones en la década de 1930.
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