El ejército israelí retiró un batallón de Cisjordania tras un incidente en el que soldados detuvieron y agredieron físicamente a un fotoperiodista de CNN, Cyril Theophilos, mientras cubría las consecuencias de un ataque de colonos cerca de Tayasir, noreste de Cisjordania ocupada, el pasado 26 de marzo. Según la Asociación de la Prensa Extranjera (FPA), los soldados apuntaron con sus armas al equipo de CNN y uno de ellos inmovilizó al fotoperiodista con una llave de estrangulamiento, tirándolo al suelo y dañando su cámara.
CNN confirmó los detalles del incidente y calificó la agresión como un ataque directo a la libertad de prensa. La FPA enfatizó que no se trató de un malentendido, sino de una "agresión violenta contra periodistas claramente identificados".
La suspensión del batallón, una medida inusual, tiene como objetivo "reforzar sus fundamentos profesionales y éticos", según el ejército israelí. El batallón permanecerá en reserva hasta que complete este proceso y podrá reanudar sus actividades operativas posteriormente. Fuentes israelíes, como el portal Ynet, sugieren que la medida busca disuadir a otras tropas, aunque algunos soldados de la unidad expresaron su consternación por lo que consideran un "castigo colectivo".
Este incidente es el segundo que involucra a CNN este mes. Organizaciones de derechos humanos han documentado un aumento de las detenciones, hostigamientos y agresiones contra periodistas en Cisjordania desde el inicio de la guerra en Gaza en octubre de 2023. El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) ha identificado a Israel como uno de los "principales encarceladores de periodistas", con al menos 60 periodistas palestinos detenidos o encarcelados desde octubre.
La ocupación israelí de Cisjordania y Jerusalén Este, iniciada en 1967, y la creciente violencia de los colonos extremistas israelíes contra los palestinos, han generado una situación de tensión constante en la región.
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