El entrenador de la Selección Argentina, Lionel Scaloni, confirmó que ya entregó a la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) una nómina preliminar de 55 jugadores para el Mundial, de la cual se irán descartando nombres en base a su rendimiento. Asimismo, aseguró que Lionel Messi será titular en el amistoso de este martes frente a Zambia, disputado en La Bombonera, siendo este el último compromiso del equipo nacional en la fecha FIFA actual.
En una conferencia de prensa este lunes, Scaloni fue enfático al afirmar: "La lista de 55 ya la pasamos a AFA, la tienen que presentar ante FIFA. Iremos descartando en base a rendimientos. Se decidirá al final. Pensaremos en el bien del equipo y ahí tomaremos decisiones. Si los rendimientos no son los adecuados, tomaremos medidas". Esta declaración subraya la importancia del desempeño individual en las próximas semanas para asegurar un lugar en la convocatoria definitiva.
El técnico de 47 años reconoció que los jugadores que han sido parte del ciclo actual tienen una ventaja significativa. "Todos sabemos lo que significa jugar los últimos partidos, los que llevan tiempo con nosotros cuentan con ventaja porque los conocemos", explicó Scaloni, destacando la familiaridad y la confianza que ha construido con el grupo. Sin embargo, dejó claro que las nuevas convocatorias también tendrán la oportunidad de demostrar su valía.
Respecto al amistoso contra Zambia, Scaloni confirmó la titularidad de Messi, explicando que la rotación de jugadores en los encuentros recientes busca "darle posibilidad a otros chicos". El entrenador también fue autocrítico con el nivel mostrado por el equipo en la victoria por 2-1 ante Mauritania el viernes pasado, aunque se mostró optimista: "Es una buena señal que ellos (los jugadores) se hayan dado cuenta que el partido no fue bueno. Esperemos que el equipo realmente vuelva a demostrar la cara que todos nosotros queremos".
La renovación del contrato de Scaloni, que vence a fines de 2026, también fue tema de conversación. El presidente de la AFA, Chiqui Tapia, ha expresado su deseo de extender el vínculo hasta 2030, pero el entrenador evitó dar detalles concretos. "Me seduce que este lugar es, posiblemente, el que todo argentino desea estar y yo estoy acá. Los tiempos no son importantes, tengo la cabeza en otro lado. Sé que algún día, cuando no esté, me arrepentiré porque es un lugar único. Después se verá si se llega a un acuerdo o no, no es importante, pero ¿cómo no me va a seducir?", declaró Scaloni, mostrando su compromiso con la selección pero sin apresurarse a tomar una decisión.
Scaloni también anunció que la Selección disputará dos amistosos más antes del Mundial. Uno de ellos será ante Serbia, y la confirmación del rival para el segundo encuentro está pendiente. Estos partidos se jugarán con la lista definitiva de 26 jugadores, lo que permitirá al cuerpo técnico evaluar las combinaciones y el nivel de los futbolistas seleccionados.
La conferencia de prensa también tuvo un momento emotivo cuando Scaloni se refirió a la lesión de Joaquín Panichelli, quien se perderá el Mundial. "Es muy difícil. Vino a hablar con nosotros, fue muy emotivo. No lo merecía, no lo merece ninguno, pero particularmente él tampoco. Le dijimos que va a tener otra chance, es un chico que contagia, que estaba entrenando muy bien. Fue algo que jode", expresó Scaloni, visiblemente afectado por la mala noticia. La lesión de Panichelli representa un duro golpe para el jugador y para el equipo, pero Scaloni le transmitió su apoyo y confianza en que tendrá futuras oportunidades.
La entrega de la lista de 55 jugadores a la AFA marca un paso importante en la preparación para el Mundial. Scaloni y su cuerpo técnico ahora se enfocarán en evaluar el rendimiento de los jugadores en sus respectivos clubes y en los próximos amistosos para tomar las decisiones finales. La prioridad es conformar un equipo competitivo y unido, capaz de representar a Argentina en la máxima competición futbolística. La confirmación de Messi como titular en el amistoso contra Zambia es una señal de la importancia del astro argentino en el esquema del equipo y de la confianza que Scaloni deposita en él. El camino hacia el Mundial está en marcha, y la Selección Argentina se prepara para afrontar el desafío con determinación y esperanza.
