Illinois y Arizona lograron este sábado asegurar dos de las cuatro plazas disponibles para el Final Four masculino de la NCAA, marcando su regreso al fin de semana decisivo del torneo por primera vez en décadas. Ambos equipos superaron desafíos considerables en sus respectivos partidos de la “Elite Eight”.
El camino de Illinois estuvo marcado por una remontada ante Iowa, en un encuentro que incluso se vio interrumpido por fallas técnicas en el marcador del Toyota Center, obligando a los oficiales a utilizar una bocina manual. Keaton Wagler lideró a los Illini con 25 puntos, mientras que Andrej Stojakovic aportó 17 desde la banca, asegurando una victoria final de 71-59. Este triunfo representa el primer acceso de Illinois al Final Four desde 2005.
Por su parte, Arizona dominó a Purdue con un marcador de 79-64, consolidándose como uno de los favoritos para el campeonato. A pesar de un inicio complicado, los Wildcats lograron imponer su juego en la segunda mitad, superando la resistencia de los Boilermakers. Este avance marca el primer Final Four para Arizona desde 2001.
En el torneo femenino, el “Sweet 16” concluyó el sábado con victorias contundentes de South Carolina, Texas, Michigan y TCU, preparando el terreno para las emocionantes semifinales de la “Elite Eight” que se disputarán este domingo.
El Final Four masculino se celebrará en Indianapolis el próximo 4 de abril, con la final nacional programada para dos días después. Los partidos de la “Elite Eight” femenina comenzarán hoy con los enfrentamientos entre UConn y Notre Dame, y UCLA contra Duke.
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