Bocas del Toro, Panamá – La empresa Chiquita Brands International está reactivando gradualmente sus operaciones bananeras en la provincia de Bocas del Toro, Panamá, tras un período de crisis que dejó a más de 5.500 trabajadores sin empleo. La compañía, que había suspendido actividades a mediados de 2025 debido a pérdidas de 75 millones de dólares y una huelga sindical, ha retomado el negocio a finales de 2025, recontratando a 2.300 trabajadores hasta la fecha.
La reactivación se centra en la recuperación de aproximadamente 5.000 hectáreas de cultivo de banano, de un total de 5.200 hectáreas dedicadas a este fin. El regreso al trabajo ha sido un alivio para familias que enfrentaron dificultades económicas significativas durante la crisis. “La pasamos mal de verdad, no había donde sostenerse”, comenta José Artola, trabajador de la finca 15, quien había permanecido empleado por más de 30 años antes de la paralización ordenada por el sindicato.
La industria bananera es vital para la economía de Bocas del Toro, sosteniendo más del 80% de la actividad económica de la región, una provincia con una población de cerca de 160.000 personas, en su mayoría indígenas en condición de pobreza. Trabajadores como Anaica Batista, de la empacadora de la finca 15, destacan que, aunque el trabajo es parcial, “ahora, aunque sean tres o cuatro días a la semana, hay proceso (trabajo), nos llevamos algo a casa”.
La reactivación se está llevando a cabo bajo un modelo de aparcería, donde varias empresas administran la mano de obra, mientras que Chiquita proporciona asistencia técnica, supervisión y comercialización. La empresa está produciendo pequeñas cantidades de banano para evaluar el rendimiento de la fruta y las plantas empacadoras, destinando la producción inicial al mercado local con miras a una futura exportación.
Chiquita invertirá unos 30 millones de dólares como parte de sus compromisos con el Gobierno de Panamá para reactivar la actividad bananera en la provincia. Suscríbete a Noticias lat para más noticias.
