Ciudad de Panamá – La Semana Santa en el Casco Antiguo de Panamá se prepara para recibir a un estimado de 250 mil visitantes este año, impulsada por la incorporación de dos nuevas y espectaculares andas que prometen enriquecer la experiencia de los peregrinos y turistas. Ricardo Gago, de la Asociación de Amigos de las Iglesias del Casco Antiguo, confirmó la expectativa de afluencia, superando las 230 mil personas que participaron el año pasado.
La tradición de las procesiones en el Casco Antiguo, que se remonta a 14 años atrás con una revitalización de la práctica durante la última década, se consolida como uno de los eventos religiosos y culturales más importantes del país. El ciclo de celebraciones iniciará el Viernes de Dolores, el 27 de marzo, con un total de ocho procesiones que recorrerán las estrechas calles del sitio histórico.
La joya de la corona de esta edición es, sin duda, el anda de Cristo Crucificado, una imponente obra de arte tallada en Córdoba, España, por el reconocido Jorge Domínguez. La creación de esta pieza maestra requirió dos años y medio de arduo trabajo y se destaca por sus dimensiones excepcionales. Con seis metros de altura en su configuración original, el anda incorpora un ingenioso mecanismo de polea que permite reducir su altura a 4.2 metros para facilitar su ingreso a la Catedral Basílica.
“Es un anda nueva, una de las más grandes, tanto en largo como en ancho”, explicó Gago, destacando la magnitud de la obra. La incorporación de esta nueva imagen representa un hito en la Semana Santa del Casco Antiguo, ofreciendo a los fieles y visitantes una representación visual impactante de la pasión de Cristo.
La segunda novedad de este año es el anda de La Última Cena, también creada en Córdoba, pero fruto de la generosidad y el esfuerzo conjunto de 13 familias panameñas que iniciaron el proyecto en abril de 2024. Esta anda tendrá una salida particularmente especial: partirá desde el interior de la Catedral Basílica el Jueves Santo a las 7:00 p.m., inmediatamente después de la ceremonia del lavatorio de los pies, presidida por Monseñor Ulloa.
“Cuando termina la ceremonia, el jueves se abren las puertas y ahí inicia la procesión. Bajamos desde una rampa especial que se tuvo que construir”, detalló Gago, subrayando la planificación y el esfuerzo logístico que implica la salida de esta nueva anda. La construcción de la rampa especial es un testimonio del compromiso de la Asociación de Amigos de las Iglesias del Casco Antiguo con la seguridad y la fluidez de las procesiones.
Un aspecto fundamental de la Semana Santa en el Casco Antiguo es el carácter solidario y comunitario de la celebración. Gago enfatizó que todas las andas e imágenes que se utilizan en las procesiones son donadas por familias panameñas. “Es muy importante que las personas sepan que todas nuestras andas y todas nuestras imágenes son donadas”, afirmó, resaltando la importancia del apoyo de la comunidad para mantener viva esta tradición.
El peso de las andas, que puede alcanzar varias libras, es distribuido entre los costaleros, hombres y mujeres que participan voluntariamente en las procesiones. “Las andas pesan muchísimas libras. El peso se va repartando entre todos. Tratamos de que los costaleros tengan el tamaño adecuado desde la vara hacia el piso, para que sea justo para todos”, explicó Gago, destacando la importancia de la seguridad y el bienestar de los participantes.
La singularidad de la Semana Santa en el Casco Antiguo radica en la concentración de siete templos en un área relativamente pequeña. “Es un lugar muy diferente porque tú vas caminando y encuentras una iglesia, sigues caminando y encuentras otra”, señaló Gago, describiendo la atmósfera especial que se vive durante las procesiones. Esta proximidad de los templos permite a los visitantes experimentar una inmersión completa en el fervor religioso y la tradición cultural.
Durante la Semana Santa, las iglesias del Casco Antiguo permanecen abiertas de forma continua, ofreciendo a los fieles y visitantes un espacio de oración y reflexión. “El Jueves Santo abrimos las iglesias a las siete de la mañana y cerramos el viernes a las tres de la madrugada. Y todavía a esa hora hay muchísima gente en el casco”, añadió Gago, ilustrando la intensidad y la duración de la celebración.
Este año, se introducirán algunas novedades en el programa de procesiones, incluyendo dos eventos especiales el Jueves Santo: la procesión de La Última Cena, con salida desde la Catedral, y la procesión de Jesús Nazareno, a la medianoche. “Estamos introduciendo algo nuevo dentro de la Semana Santa”, concluyó Gago, anticipando una edición aún más memorable.
Para aquellos que no puedan asistir en persona, TVN ofrecerá una transmisión especial en vivo desde el Casco Antiguo a través de sus plataformas digitales, permitiendo a los espectadores de todo el país y del extranjero participar en esta celebración única. La Semana Santa en el Casco Antiguo, del 27 de marzo al 5 de abril, promete ser un evento inolvidable, lleno de fe, tradición y cultura.
