El Ministerio de Salud ha lanzado de forma anticipada la Campaña de Vacunación e Inmunización 2026, instando a la población a informarse y disipar dudas sobre las vacunas, en un contexto marcado por la proliferación de información errónea que podría obstaculizar la inmunización colectiva. La campaña, que por segundo año consecutivo comienza en marzo, busca proteger a los grupos de riesgo antes de la temporada de mayor circulación de virus respiratorios, evitando así el aumento de consultas médicas, hospitalizaciones y complicaciones asociadas a la influenza, COVID-19 y el virus respiratorio sincicial.
La Sociedad Chilena de Medicina Familiar (Sochimef) ha alertado sobre la persistencia de diversas creencias erróneas en torno a la vacunación. La doctora Javiera Corbalán, destacada miembro de la sociedad, enfatizó que uno de los principales desafíos de las campañas de vacunación es proporcionar información clara y accesible para que las personas puedan tomar decisiones informadas sobre su salud y la de sus comunidades.
Una de las ideas preconcebidas más comunes es la de que solo aquellos con enfermedades preexistentes necesitan vacunarse. Los especialistas desmienten rotundamente esta afirmación, señalando que incluso las personas gozando de buena salud pueden contagiarse y, lo que es más importante, transmitir el virus a otros, especialmente a aquellos más vulnerables.
“La vacuna está diseñada primordialmente para prevenir hospitalizaciones y muertes causadas por una infección severa de influenza, particularmente en pacientes con enfermedades crónicas, mujeres embarazadas, adultos mayores de 65 años y niños menores de 5 años”, explicó la doctora Corbalán. “Esto no implica que las personas sanas estén exentas de riesgos graves; simplemente, su probabilidad es menor. Cuanto mayor sea el número de personas vacunadas, menor será la circulación del virus y, por ende, mayor la protección para los miembros más frágiles de nuestra sociedad”.
Otro error frecuente que observan los profesionales de la salud es la postergación de la vacunación. La doctora Corbalán explicó que el organismo requiere un tiempo determinado para desarrollar una inmunidad efectiva. “En el caso de la influenza, la demora puede ser contraproducente. El cuerpo necesita aproximadamente dos semanas para generar una respuesta inmune adecuada, y esta protección se mantiene efectiva durante un período de seis a nueve meses. Por ello, insistimos en la importancia de vacunarse en marzo o abril, para llegar con las defensas en su punto máximo cuando la circulación viral comience a aumentar, en lugar de lamentarnos por no haberlo hecho cuando ya estamos sufriendo los síntomas en una sala de urgencias”.
La preocupación sobre la posibilidad de que las vacunas provoquen la enfermedad que pretenden prevenir es otra inquietud recurrente entre la población. Los especialistas, sin embargo, descartan categóricamente esta posibilidad. “Es común escuchar a personas que afirman que nunca se habían enfermado hasta que se vacunaron. Esto es biológicamente imposible, ya que las vacunas no contienen virus capaces de causar la infección. Es posible que la persona se contagie en entornos donde la circulación viral es alta, como durante los operativos de vacunación. Lo que sí pueden ocurrir son efectos secundarios leves, mientras que los efectos secundarios graves son extremadamente infrecuentes”, afirmó la doctora.
Respecto a la creencia de que una sola dosis de vacuna anual es suficiente, la doctora Corbalán recordó que el virus de la influenza es altamente mutable. “Si bien la vacuna pierde efectividad con el tiempo, la principal razón para vacunarse anualmente es que el virus de la influenza está en constante evolución. Por ello, la vacuna debe ajustarse cada año para combatir las variantes que la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otros expertos predicen que circularán. El objetivo es actualizar periódicamente nuestras defensas inmunológicas”.
Finalmente, la especialista destacó que la vacunación no solo beneficia a quien recibe la dosis, sino también a toda la comunidad. “La evidencia científica es contundente: al vacunarte, no solo te proteges a ti mismo, sino que también contribuyes a reducir la circulación viral en tu hogar, lugar de trabajo y comunidad. Esto es lo que se conoce como protección comunitaria: cuanto mayor sea el número de personas vacunadas, menos oportunidades tendrá el virus de causar cuadros graves en aquellos que no pueden vacunarse o que tienen defensas más bajas. Este es un mensaje de solidaridad que podemos transmitir a cualquier familiar o vecino indeciso”, sostuvo.
Además de la vacunación, los especialistas recomiendan mantener una serie de medidas preventivas, como ventilar adecuadamente los espacios cerrados, lavarse las manos con frecuencia, evitar el contacto cercano con personas que presenten síntomas respiratorios y utilizar mascarilla en caso de tener síntomas o encontrarse en entornos de alto riesgo.
“La vacuna es un componente clave, pero no el único. Ventilar los espacios, lavarnos las manos correctamente, usar mascarilla si tenemos síntomas y reducir la exposición al tabaco son medidas complementarias que fortalecen nuestra protección contra los virus respiratorios. También es fundamental cuidar la red asistencial, optando por el manejo en casa o consultando en atención primaria ante síntomas leves, y acudiendo a urgencias solo en caso de presentar signos de alarma”, concluyó la doctora Corbalán, instando a la población a tomar conciencia de la importancia de la vacunación y la prevención para proteger su salud y la de sus seres queridos.
