La Autoridad de Aseo Urbano y Domiciliario (AAUD) de Panamá se encuentra en el centro de una creciente preocupación por la seguridad de sus 1,500 trabajadores, conocidos cariñosamente como las ‘hormiguitas’, quienes diariamente se enfrentan a condiciones laborales peligrosas sin la protección de un seguro privado. La solicitud urgente de cobertura se produce tras un impactante incidente en el que dos empleadas fueron embestidas por un autobús, dejando a una de ellas en estado crítico y a la otra con graves heridas.
El administrador general de la AAUD, Ovil Moreno Marín, compareció ante la Comisión de Trabajo y Salud de la Asamblea Nacional para presentar un informe de la labor realizada en 2025 y, simultáneamente, abogó por la inclusión de un seguro de vida, salud y hospitalización para todo el personal de campo. Moreno enfatizó la necesidad de brindar atención rápida y oportuna a estos trabajadores, quienes a menudo sufren accidentes mientras desempeñan su esencial, aunque poco valorada, labor.
El incidente que catalizó la solicitud de seguro dejó a Yandira Pinto con 13 puntos en la cabeza, recuperándose en su hogar, mientras que Eusebia de Suárez, quien paradójicamente cumplió años el pasado miércoles, se encuentra en condición crítica. El conductor responsable del atropello deberá comparecer ante las autoridades una vez finalizada la Semana Santa.
Moreno describió la labor de las ‘hormiguitas’ como una tarea “difícil” y “sacrificada”, que se realiza “de sol a sol” en todos los puntos del distrito de Panamá. Estas trabajadoras, a menudo, inician sus jornadas a las 2 o 3 de la mañana para llegar a sus puestos a las 5 de la mañana, enfrentándose al tráfico vehicular y a la falta de cooperación de algunos ciudadanos.
“Así como salen los policías, que tienen seguro privado, ellos salen con armas, pues el arma de los trabajadores de la AAUD son las escobas y los recogedores; personal que hace el trabajo más difícil, que se para de sus casas a las 2 o 3 de la mañana para llegar a las 5 de la mañana a trabajar y salir a caminar las calles de Panamá a recoger lo que el panameño irresponsable desecha”, declaró Moreno con visible indignación.
La AAUD ya ha comenzado a realizar estudios para determinar los costos asociados a la implementación de un seguro privado para sus empleados. El administrador expresó su esperanza de que los diputados de la Asamblea Nacional brinden su apoyo a esta iniciativa, reconociendo la importancia del trabajo que realizan las ‘hormiguitas’ para mantener la ciudad limpia y habitable.
El primer grupo de beneficiarios del seguro serían los trabajadores de campo, como las barredoras y los recolectores, quienes están expuestos a mayores riesgos debido a su contacto constante con objetos peligrosos y al tráfico vehicular. Moreno también hizo un llamado a la comunidad para que respete y valore el trabajo de estas humildes trabajadoras, quienes a menudo son objeto de burlas y falta de consideración por parte de conductores y transeúntes.
La situación de las ‘hormiguitas’ pone de manifiesto una problemática más amplia en Panamá: la falta de protección social para los trabajadores que realizan tareas esenciales pero poco reconocidas. La AAUD espera que su solicitud de seguro sirva como un precedente para mejorar las condiciones laborales de otros trabajadores en situaciones similares.
La falta de un seguro privado no solo pone en riesgo la salud y el bienestar de los trabajadores de la AAUD, sino que también genera una gran incertidumbre para sus familias. En caso de un accidente grave, estas familias podrían enfrentar dificultades económicas significativas para cubrir los gastos médicos y de rehabilitación.
La iniciativa de la AAUD ha generado un amplio debate en la sociedad panameña. Diversos sectores han expresado su apoyo a la solicitud de seguro, destacando la importancia de proteger a los trabajadores que se encargan de mantener la ciudad limpia y saludable. Organizaciones de derechos laborales han instado a las autoridades a tomar medidas urgentes para garantizar la seguridad y el bienestar de las ‘hormiguitas’.
El administrador Moreno reiteró su compromiso de seguir trabajando en la búsqueda de soluciones para mejorar las condiciones laborales de los trabajadores de la AAUD. “Estamos decididos a proteger a nuestras ‘hormiguitas’ y a garantizar que tengan acceso a una atención médica adecuada en caso de sufrir un accidente”, afirmó.
La AAUD también está considerando implementar programas de capacitación en seguridad vial para sus trabajadores, con el objetivo de reducir el riesgo de accidentes. Además, se están evaluando medidas para mejorar la visibilidad de las ‘hormiguitas’ en las calles, como el uso de chalecos reflectantes y la instalación de señales de advertencia.
La situación de Eusebia de Suárez, cuya vida pende de un hilo, sirve como un recordatorio doloroso de la vulnerabilidad de estos trabajadores. La comunidad panameña espera que las autoridades tomen medidas inmediatas para proteger a las ‘hormiguitas’ y garantizar que puedan desempeñar su labor con seguridad y dignidad. La solicitud de seguro no es solo una cuestión de justicia social, sino también una inversión en el bienestar de la ciudad y sus habitantes.
