Paris Hilton, la icónica estrella pop, activista y empresaria, ha anunciado este lunes el lanzamiento del “Back in Business Recovery Fund”, una iniciativa filantrópica a nivel nacional destinada a apoyar a pequeñas empresas propiedad de mujeres afectadas por desastres naturales. La iniciativa, que cuenta con una inversión inicial de 350.000 dólares por parte de Hilton, tiene como objetivo recaudar al menos 1 millón de dólares para finales de marzo, expandiendo así el compromiso de la filántropa con las mujeres emprendedoras que comenzó tras los devastadores incendios de Los Ángeles de 2025.
“Los negocios que pertenecen a mujeres son realmente el corazón de muchas de estas comunidades. Quiero poder impulsarlas y apoyarlas, poner el foco sobre ellas y de verdad marcar una diferencia en sus vidas”, declaró Hilton a The Associated Press, revelando la profunda motivación detrás de este proyecto.
El “Back in Business Recovery Fund” se materializará a través de una alianza estratégica entre 11:11 Media Impact, la organización de impacto social fundada por Hilton, y GoFundMe.org, el brazo filantrópico de la popular plataforma de recaudación de fondos GoFundMe. Esta última aportará 100.000 dólares adicionales al lanzamiento del fondo, demostrando un compromiso compartido con la causa.
La inspiración para esta iniciativa nacional surge de la experiencia directa de Hilton y su equipo tras los incendios de Los Ángeles. En aquel momento, distribuyeron más de 1 millón de dólares en subvenciones en efectivo a 50 pequeñas empresas propiedad de mujeres, incluyendo negocios que fueron destruidos por el incendio de Eaton en Altadena. La propia casa de Hilton en Malibu fue devastada por el fuego, una experiencia que la conectó profundamente con las pérdidas sufridas por otras mujeres y sus familias.
“Perder la casa donde crecían mis hijos fue muy emocional”, confesó Hilton. “Me hizo pensar en otras madres que habían perdido no solo sus hogares, sino también sus ingresos para sostener a sus familias”.
Las subvenciones, que alcanzaron hasta los 25.000 dólares, fueron cruciales para ayudar a propietarias de negocios como guarderías, panaderías, librerías, estudios de danza y salones de belleza a cubrir gastos esenciales como alquiler, nómina, reemplazo de equipos y reconstrucción. Un año después de la distribución de las subvenciones, el 90% de los negocios beneficiarios sigue operando, según datos proporcionados por el Pasadena Women’s Business Center, que también recibió una subvención para brindar asistencia técnica y mentoría a las empresas afectadas.
La historia de Renata Ortega, propietaria de Orla Floral Studio en Altadena, ejemplifica el impacto transformador del fondo. Ortega perdió su casa y su estudio floral en el incendio, incluyendo todo su equipo y su inventario. “Nada te prepara para esa magnitud de pérdida. No pensé que iba a poder volver a ponerme de pie porque me tomó años poder reunir el inventario que tenía”, relató Ortega a The Associated Press.
La subvención recibida permitió a Ortega pagar el depósito de un nuevo espacio de estudio y adquirir una cámara frigorífica para flores, un equipo esencial para su negocio. Hoy en día, Orla Floral está “con reservas y a tope”, y Ortega ha podido mantener a su personal e incluso planea contratar a una nueva empleada.
“Fue directamente para que volviéramos a operar, pero en realidad para volver y mejor que nunca”, afirmó Ortega, atribuyendo gran parte de su crecimiento reciente a la ayuda recibida. El apoyo también le brindó un impulso de motivación crucial mientras se enfrentaba a la reconstrucción de su hogar y la recuperación de su sustento. “Tienes que seguir adelante y tienes que seguir empujando y luchando”, se repetía Ortega. “Porque si alguien como Paris Hilton se fija en tu historia y piensa que eres importante, entonces tienes que creer en ti misma y también pensar que eres importante”.
Hilton no solo se limitó a proporcionar apoyo financiero. También utilizó su plataforma para promocionar a las beneficiarias, luciendo un mono de la tienda de ropa Crop It Like It’s Hot en el festival de música Coachella y contratando a proveedores de comida como Carmela Ice Cream y Hot Shrimp Mami para sus propias fiestas. Estas experiencias la inspiraron a “pensar en grande” sobre una iniciativa nacional.
“Durante gran parte de mi carrera, me han subestimado”, admitió Hilton, quien es bisnieta del magnate hotelero Conrad N. Hilton. “He trabajado muy duro para mostrarle a la gente que hay mucho más en mí”.
La necesidad de este tipo de apoyo es evidente. Según datos de Wells Fargo, existen 14,5 millones de empresas propiedad de mujeres en Estados Unidos, representando el 39% del total. Sin embargo, las mujeres, y especialmente las mujeres de minorías, reciben de manera desproporcionada menos inversión que los hombres a través de capital de riesgo y financiamiento mediante préstamos.
“Son las que tienen menos capital y menos recursos y, en particular, si además recaen sobre ellas responsabilidades principales de cuidado, a veces eso conduce a una mayor carga de recuperación”, explicó Rebecca Grone, directora de 11:11 Media Impact.
El “Back in Business Recovery Fund” distribuirá subvenciones sin restricciones, en colaboración con los 150 centros locales de negocios para mujeres repartidos por todo Estados Unidos. Esta colaboración permitirá identificar rápidamente a las mujeres afectadas y brindarles acceso no solo a fondos, sino también a una comunidad de apoyo y mentoría.
Amanda Brown Lierman, directora ejecutiva de GoFundMe.org, destacó la importancia de esta red de apoyo. “Es realmente clave para el éxito”, afirmó. Las decisiones sobre cuándo activar el fondo se basarán en la evaluación de los impactos en colaboración con los centros de negocios para mujeres.
Grone enfatizó que el impacto de esta iniciativa va más allá de las propietarias de negocios. “Salvar negocios puede proteger empleos y recaudación fiscal, pero también puede preservar el alma de las comunidades, atrayendo de vuelta a casa a residentes desplazados. No quieres volver si la comunidad no está prosperando, así que, mientras la gente reconstruye sus hogares, las cosas que son familiares y hacen que una comunidad se sienta como hogar son igual de cruciales”.
Para amplificar el mensaje y generar conciencia sobre la iniciativa, se ha lanzado una serie de YouTube llamada “Back in Business”, que destaca las historias de algunas de las empresarias de Los Ángeles. “Espero que realmente inspire a otros a querer donar y retribuir”, expresó Hilton.
Como un gesto simbólico de empoderamiento femenino, Hilton y varias de las beneficiarias de Los Ángeles, incluida Ortega, tocarán la campana de cierre de la Bolsa de Nueva York el lunes por la tarde, coincidiendo con la celebración del Día Internacional de la Mujer. Hilton describió este momento como uno de sus mayores orgullos, “para mostrar el poder de las mujeres cuando se unen”.
