Jeremy Peña, el campocorto estrella de los Astros de Houston y pieza clave del equipo dominicano en el Clásico Mundial de Béisbol, fue retirado del juego de exhibición del miércoles contra los Tigres de Detroit en Santo Domingo, República Dominicana, como medida de precaución. El gerente general de los Astros, Dana Brown, confirmó que la salida se debió a una posible lesión en la mano derecha de Peña, tras fildear un rodado en el tercer inning. La incertidumbre sobre su estado físico ha generado preocupación tanto para los Astros como para la selección dominicana, a pocos días del inicio del torneo.
El incidente ocurrió cuando Peña fildeó un fuerte rodado de Wenceel Pérez detrás de la segunda base. La pelota, al impactar en la almohadilla, rebotó y golpeó la punta del dedo de Peña. Aunque completó la jugada y logró el out, posteriormente se le vio con visible incomodidad en su mano derecha. Permaneció en el juego para enfrentar un turno al bate en la parte baja del tercer inning, donde fue ponchado, antes de ser reemplazado.
“Estaba fildeando un rodado, y la pelota dio un salto en la almohadilla y le pegó en la punta del dedo”, explicó Brown a los periodistas. “Sabremos más mañana cuando le hagan unas radiografías”. La realización de radiografías es crucial para determinar la gravedad de la lesión y el tiempo de recuperación estimado. Hasta el momento, el alcance del daño es desconocido, lo que mantiene en vilo a los aficionados y a la gerencia de los Astros.
Peña, quien nació en la República Dominicana pero creció en Rhode Island, se unió al equipo dominicano el sábado en Miami, dejando atrás el campamento de los Astros. Su participación en el Clásico Mundial de Béisbol representaba su primera oportunidad de competir en el prestigioso torneo, un evento que siempre había deseado. Ahora, esa oportunidad pende de un hilo, dependiendo de los resultados de las pruebas médicas.
La República Dominicana está integrada en el Grupo D, que se disputará en Miami, y su debut está programado para el viernes contra Nicaragua. Posteriormente, enfrentarán a Países Bajos el domingo, a Israel el lunes y a Venezuela el miércoles, en un partido que será especialmente significativo debido a la presencia de Omar López, el coach de banca de los Astros, al mando del equipo venezolano. La ausencia de Peña sería un duro golpe para las aspiraciones del equipo dominicano, considerado uno de los favoritos para ganar el torneo.
La situación de Peña también tiene implicaciones para los Astros, quienes ya han enfrentado problemas de lesiones en la pretemporada. El equipo ha estado explorando posibles movimientos en el mercado de cambios, incluyendo al infielder Isaac Paredes, para abordar el exceso de jugadores en el cuadro. Si Peña se viera obligado a perderse un período prolongado de tiempo durante la temporada regular, los Astros podrían considerar la posibilidad de repatriar a Carlos Correa al campocorto y colocar a Paredes en la tercera base. Paredes fue el titular en la tercera base la temporada pasada hasta que una distensión en el tendón de la corva lo mantuvo fuera de juego durante varios meses.
Peña, reconocido como el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial en 2022, fue seleccionado por primera vez para el Juego de Estrellas en 2023 y también recibió el premio al Jugador Más Valioso del club. En 125 juegos la temporada pasada, bateó .304/.363/.477 con 17 jonrones, 62 carreras impulsadas y 20 robos de base, destacándose como el bateador principal de Houston. Su versatilidad y rendimiento lo han convertido en una pieza fundamental para el éxito de los Astros.
Sin embargo, la temporada pasada no estuvo exenta de contratiempos para Peña. Se perdió un mes de juego debido a una costilla fracturada, lo que lo obligó a ausentarse del Juego de Estrellas. Además, no pudo jugar en la última semana de la temporada regular debido a una distensión en el oblicuo izquierdo. Estas lesiones contribuyeron a que los Astros no lograran clasificarse para los playoffs por un solo juego, poniendo fin a una racha de ocho apariciones consecutivas en la postemporada.
La lesión de Peña se suma a una serie de contratiempos para los Astros en el Clásico Mundial de Béisbol. José Altuve, otro de los jugadores clave del equipo, se fracturó el pulgar derecho en el torneo de 2023 y se perdió los primeros 43 juegos de la temporada regular. Carlos Correa, quien también había aceptado participar en el torneo, se vio obligado a retirarse debido a problemas de seguro. La ausencia de estos jugadores estrella representa un desafío significativo para el equipo dominicano y para los Astros, quienes esperan contar con ellos en la temporada regular.
La incertidumbre en torno al estado físico de Peña ha generado una atmósfera de tensión y preocupación en el campamento de los Astros. El equipo espera ansiosamente los resultados de las radiografías para determinar el alcance de la lesión y el plan de tratamiento adecuado. La salud de Peña es crucial no solo para el éxito del equipo en el Clásico Mundial de Béisbol, sino también para sus aspiraciones en la temporada regular de la Major League Baseball. Los aficionados y la gerencia de los Astros esperan que la lesión no sea grave y que Peña pueda regresar al campo lo antes posible.
