Stephen Lee Bruner, mundialmente conocido como Thundercat, el virtuoso del bajo y ganador de un Grammy, ha revelado detalles íntimos sobre su nueva música, su singular relación con su instrumento y el conmovedor legado de su amistad con el fallecido rapero Mac Miller en una entrevista exclusiva con este Diario. El artista, reconocido por sus colaboraciones con figuras como Kendrick Lamar y Gorillaz, se muestra tan ecléctico en su música como en sus reflexiones, tejiendo un tapiz sonoro que abarca el soul, el R&B, el funk y una inconfundible dosis de humor.
Thundercat, cuyo próximo álbum "Distracted" promete ser una nueva muestra de su talento, se ha caracterizado por incorporar referencias a la cultura popular en sus canciones, desde himnos dedicados a Dragon Ball hasta melodías inspiradas en Sonic el Erizo. Esta inclinación, lejos de ser una simple excentricidad, se revela como una forma de anclaje en un mundo cada vez más complejo y volátil. “Entre la política, las redes sociales, las plataformas de streaming, los comerciales y el dinero siendo cada vez más escaso… Mientras Sonic El Erizo exista, creo que estoy bien”, bromea el músico, añadiendo que la sola idea de un cómic donde Sonic o Shadow perecieran sería suficiente para desestabilizarlo.
Esta aparente frivolidad esconde una profunda reflexión sobre la importancia de encontrar alegría y significado en las pequeñas cosas, especialmente en un entorno artístico a menudo marcado por la presión y la incertidumbre. “Hago música para fans de Sonic… También para seguidores de Dragon Ball. Creo que la gente se puede dar cuenta de que esto es muy importante para mí”, afirma Thundercat, dejando claro que sus influencias y pasiones son una parte integral de su identidad artística.
El nombre "Thundercat", un apodo que le fue dado y que inicialmente no abrazó del todo, se ha convertido en sinónimo de su música innovadora y su personalidad desenfadada. “Para serte sincero, nunca me he sentido del todo cómodo con el hecho de que la gente me llame así. Nunca dije ‘mi nombre es Thundercat’, ni nada por el estilo, pero supongo que lo he aceptado de manera natural porque fue así como llegó a mí”, explica el artista, demostrando una humildad que contrasta con su innegable talento.
La música de Thundercat, sin embargo, no es solo diversión y juegos. En sus raíces se encuentra una profunda conexión con la música, heredada de una familia de músicos y cultivada desde la infancia. “Crecí en un hogar repleto de músicos, a veces es tan simple como eso. La mayoría de mis amigos de la infancia también lo eran, así que fue cuestión de tiempo”, recuerda el artista, quien encontró en el bajo un instrumento que le proporcionó tanto protección como expresión.
“Para mí, el bajo es como una espada. Hay mucha gente a la que le gusta decir que es un hacha o una espada y la verdad es que a mí también. Siento que esa idea es muy real. Los artistas somos como guerreros”, declara Thundercat, revelando una visión poética y combativa de su oficio. Su bajo, un instrumento de seis cuerdas de gran tamaño, se convierte en una extensión de su ser, un escudo y una herramienta para explorar nuevos territorios sonoros.
El humor, un elemento constante en la música de Thundercat, es para él una forma de lidiar con la intensidad y la complejidad del proceso creativo. “Sin duda. Mi música tiene la comedia de su lado, la dosis necesaria. A veces a propósito, a veces es natural, pero creo que debe ser así. El humor es la única manera de sobrellevar todo esto, de lo contrario los resultados podrían ser terribles para nosotros”, confiesa el artista, quien reconoce que la creación musical puede ser un proceso agotador y desafiante.
Thundercat se describe a sí mismo como alguien que prefiere mantener las cosas simples y sencillas, evitando forzar la creatividad y permitiendo que la música fluya de manera natural. “Siempre he tratado de mantener todo en lo simple, sencillo. No he forzado nada. Que todo sea como debe ser. Cuando empecé con mi trabajo como solista, no quería nada más que disfrutar la creación de mi nueva música y creo que de eso se trata. Tal vez no me esfuerzo tanto de manera disciplinada, porque considero que lo más importante es esa etapa de creación”, explica el músico.
Su nueva canción, una colaboración con Lil Yachty y Flying Lotus, es un ejemplo perfecto de esta filosofía. “Esta canción habla por sí misma. Es de esas que te recuerdan que todo sigue siendo divertido pese a lo que ocurre alrededor. La trabajé con Lil Yachty y Flying Lotus. Tiene mucho de mi identidad y parte de eso significa que fue hecha para ser un poco tonta”, describe Thundercat, revelando que la intención detrás de la canción es simplemente disfrutar y celebrar la vida.
Sin embargo, la entrevista no estaría completa sin mencionar la figura de Mac Miller, el rapero con quien Thundercat compartió una profunda amistad y una fructífera colaboración artística. “No. Hay muchas cosas que grabamos juntos y algunas andan merodeando por ahí… Mac fue una gran persona, uno de mis mejores amigos, fue una persona muy especial en mi vida. Todavía lo es, así que más que nada estoy contento porque uno de estos momentos que compartimos verá la luz”, afirma Thundercat con visible emoción.
La canción que compartieron, que verá la luz en "Distracted", es un testimonio de su conexión y un recordatorio de la alegría y la camaradería que los unían. “Hubo muchas emociones mezcladas… Al escuchar esta canción tengo muchos recuerdos especiales por la letra y la melodía, estas memorias me llevan a un momento feliz con él. No paso por todo lo traumático que ocurrió tras su muerte, ni pienso en todas las complicaciones que él pudo haber tenido antes. Cuando la escucho sonrío, porque así es como en realidad éramos; un par de ridículos”, relata Thundercat, recordando con cariño las sesiones de estudio y las bromas compartidas con su amigo.
La icónica presentación que ofrecieron juntos en el Tiny Desk de NPR, a menudo recordada por su espontaneidad y humor, es un reflejo de la dinámica que los caracterizaba. “La gente ve esa icónica presentación que tuvimos en el Tiny Desk y dice ‘qué tontos se ven’ y bueno, esa era la realidad, la pasábamos bien”, comenta Thundercat con una sonrisa.
En última instancia, Thundercat se muestra optimista sobre el futuro, esperando que su música pueda seguir inspirando alegría y conexión en el público. “Espero que este sea un largo y hermoso viaje en el que, en algún punto, todos podamos reírnos y disfrutar juntos”, concluye el artista, dejando una nota de esperanza y positividad en un mundo que a menudo necesita un poco de humor y música para sobrellevar los desafíos.
