La bielorrusa Aryna Sabalenka se coronó campeona del WTA 500 de Brisbane, en Australia, tras vencer en la final a la ucraniana Marta Kostyuk por 6-4 y 6-3. De este modo, la número uno del mundo inició la temporada 2026 con un título y ratificó su candidatura para el Abierto de Australia, que comenzará el próximo 18 de enero en Melbourne.
Sin embargo, no todas fueron sonrisas para Sabalenka. Es que Kostyuk le hizo vivir un momento incómodo en la entrega de premios al recordar en las palabras que dirigió a los fanáticos la difícil situación que vive Ucrania, todavía bajo el sometimiento de Rusia en una guerra interminable.
No sólo no la saludó ni posó junto a ella en la tradicional foto con los trofeos, sino que evitó además felicitar expresamente a la tenista de Bielorrusia, cuyo país es aliado del gobierno de Vladimir Putin, más allá de que reconoció y agradeció a sus oponentes de esta semana haberla hecho mejor tenista.
"Quiero decir unas palabras sobre Ucrania. Juego todos los días con dolor en el corazón. Miles de personas se encuentran sin luz ni agua caliente ahora mismo. Afuera hace 20 grados bajo cero. Es muy doloroso vivir esta realidad a diario. Mi hermana duerme bajo tres mantas por el frío que hace en casa. Me conmovió muchísimo y me alegró mucho ver tantas banderas ucranianas esta semana", sostuvo la número 26 del ranking de la WTA tratando de visibilizar los pesares de su compatriota.
Sabalenka, por su parte, ofreció la otra mejilla. "Quiero empezar felicitando a Marta y a su equipo por un increíble comienzo de temporada. Espero que nos encontremos muchas más veces en las finales para demostrar un gran tenis", sostuvo con hidalguía.
La número uno del mundo había llegado a la final tras imponerse el sábado, también en dos sets (6-3 y 6-4), a la checa Karolina Muchova, número 20 del ranking mundial, en una hora y media de partido. Kostyuk, en tanto, venía de dar la sorpresa en las semifinales al superar a la estadounidense Jessica Pegula, cuarta cabeza de serie.
Este es el tercer título consecutivo de Sabalenka en Brisbane, en donde lleva diez victorias consecutivas y el que este año no cedió ni un solo set en cinco encuentros disputados. Desfiló ante Kostyuk, Muchova, la estadounidense Madison Keys, la rumana Sorana Cirstea y la española Cristina Bucsa.
Sabalenka, que lleva 22 títulos en su carrera, parece sentirse local en Australia, donde ganó 38 de los últimos 40 partidos que disputó.
Por otro lado, Elina Svitolina conquistó este domingo el WTA 250 de Auckland, en Nueva Zelanda, al derrotar a la china Wang Xinyu por 6-3 y 7-6 (8-6) para trepar hasta el 12 lugar del ranking mundial.
La ucraniana, de 31 años, hizo valer su condición de máxima favorita del torneo para doblegar a Wang, 57 del mundo y cabeza de serie número siete, que aspiraba a conseguir su primer título como profesional.
En el primer set, la ucraniana aprovechó la única ruptura del servicio del encuentro para cobrar ventaja de 4-2 y cerrarlo por 6-3.
En el segundo, ninguna de las dos cedió su saque y desembocaron en el desempate, en el que Svitolina sentenció con un 8-6.
Es el título N 19 de la ucraniana, después del que consiguió en Ruan (Francia) sobre polvo de ladrillo en abril de 2025.
"Es una sensación increíble ganar otro título, sobre todo después de un final de año no muy agradable para mí. Pero ese descanso me ayudó mucho a recomponerme y a volver con energías renovadas", dijo Svitolina al término del partido en alusión a la lesión que sufrió en el último tramo de la pasada temporada.
