Mattias Ekstr m se impuso en la séptima etapa del Rally Dakar 2023 después de que Henk Lategan, que iba liderando la prueba, se hundiera en el último tramo de la especial.
Lategan había conseguido ponerse al frente de la clasificación general provisional, pero cometió un error en los últimos kilómetros que le hizo perder más de 10 minutos, dejando la victoria de etapa en manos del piloto sueco.
Pese a este contratiempo, el sudafricano Lategan sigue ocupando la cuarta posición de la general, a 7 minutos y 21 segundos del líder, el catarí Nasser Al-Attiyah. Por detrás de Lategan se sitúan los españoles Nani Roma, que escaló al tercer puesto, y Carlos Sainz, quinto.
En motos, el argentino Luciano Benavides se impuso en la etapa, recortando tiempo al líder, el australiano Daniel Sanders. El español Edgar Canet finalizó segundo, mientras que Tosha Schareina sigue cuarto en la general, aunque perdiendo tiempo respecto a los de cabeza.
La séptima etapa partió de Riad con un recorrido de 877 kilómetros, de los cuales 459 eran cronometrados, convirtiéndose en el tramo más largo de lo que va de rally. Ekstr m completó el trazado con un tiempo de 3:44:22, con 4 minutos y 27 segundos de ventaja sobre el portugués Joao Ferreira y 4 minutos y 55 segundos sobre el estadounidense Mitch Guthrie.
Lategan, que había llegado a tener el liderato en su bolsillo, cedió 10 minutos en el último parcial, lo que le llevó a acabar en la decimotercera posición, a 8 minutos y 35 segundos del vencedor. Una dura derrota para el sudafricano, que veía escaparse sus opciones de victoria final.
En la categoría de motos, Luciano Benavides se impuso con autoridad, recortando tiempo sobre el líder, el australiano Daniel Sanders. El español Edgar Canet finalizó segundo, a casi 5 minutos del argentino, mientras que Tosha Schareina, cuarto en la general, perdió más de 3 minutos respecto a la cabeza.
Sanders sigue liderando la clasificación general de motos, con una ventaja de 4 minutos y 25 segundos sobre el estadounidense Ricky Brabec y de 4 minutos y 40 segundos sobre Benavides.
La carrera continúa mañana con la octava etapa, que llevará a los participantes desde Wadi Ad Dawasir hasta Al Duwadimi, en una jornada de 828 kilómetros, de los cuales 395 serán cronometrados.
