En una semana donde los titulares de los medios de comunicación y los recados de las redes sociales se enfocan en el round robin del torneo de béisbol otoño-invernal, la tragedia de la niña Brianna Genao y las lágrimas abonan el clavel rojo que llevamos en las manos para recordar la Tragedia de Río Verde.
Hoy se cumplen 78 años de aquel fatídico 11 de enero de 1948, cuando una aeronave de Dominicana de Aviación se precipitó a tierra en Río Verde, Yamasá, causando la muerte de 33 dominicanos, entre ellos el equipo completo del Santiago BBC que regresaba de jugar en Barahona.
Los relatos históricos y las tradiciones forman un puente entre el pasado y el futuro, y crean vínculos entre las generaciones como ninguna otra reminiscencia puede hacerlo. Los recuerdos en el deporte son eternos, y la tragedia de Río Verde toca las fibras del alma de los amantes y seguidores del béisbol dominicano.
El conjunto lo integraban Antonio Martínez, Pepillo Aybar, Bebecito del Villar, Ramón "Bombo" Ramos, Maximiliano "Puchulán" Rivera, Nando Valerio, Manuel Enrique "Sancho" Tatis, Aquiles Martínez, Rafael Antonio "Papiro" Raposo, Antonio Dévora, Víctor "Papito Lucas" Saint Claire, Leonte "Yoyo" Hernández, Pedro "Grillo A" Báez (tercera base y mánager), Ventura "Loro" Escalante, Chito Álvarez y Alberto "Mimo" Estrella.
El único sobreviviente fue el receptor Enrique "El Mariscal" Lantigua, quien no hizo el viaje en el avión. Al llegar al parque Independencia, los parroquianos que estaban frente al restaurant de Meng El Chino lo tocaban y hacían la señal de la cruz, creyendo que era un muerto.
En 1959, el periodista Fidencio Garris escribió sobre el 11 de enero su columna "Copazos" para eternizar este inolvidable hecho. "Hoy es 11 de enero. Un once de enero cualquiera, pero el mismo que desde 1948 ha sabido poner nudos de emoción en la garganta de todos los deportistas dominicanos", decía Garris.
La tragedia de Río Verde es un recuerdo imborrable en la historia del béisbol dominicano. Hoy, 78 años después, los amantes de este deporte siguen recordando con dolor y nostalgia a aquellos jugadores que perdieron la vida en aquel fatídico accidente.
