El Macclesfield FC, equipo de la sexta división del fútbol inglés, protagonizó una de las mayores sorpresas en la historia de la FA Cup al eliminar al vigente campeón, Crystal Palace, por 2-1 en la tercera ronda del torneo.
Este hecho histórico se convierte en el primer triunfo de un club no profesional sobre el campeón defensor de la competición más antigua del mundo desde 1939. El Macclesfield, fundado hace apenas cinco años, dio la gran campanada y se metió en los anales de la FA Cup.
El partido se disputó en el modesto estadio Moss Rose, con capacidad para 5.900 espectadores, y allí el Macclesfield abrió el marcador con un gol de cabeza del capitán Paul Dawson. Luego, Isaac Buckley-Ricketts amplió la ventaja con un tanto acrobático, antes de que Yeremi Pino descontara para Crystal Palace en tiempo de descuento.
Dawson, con la cabeza vendada tras un choque previo, se convirtió en la figura del encuentro y fue ovacionado por los hinchas que invadieron el campo al final del partido. "Es un logro inmenso. Estoy orgulloso de los chicos, de todos, de los hinchas. Es un verdadero club comunitario y se ve lo que significa para todos", expresó el capitán.
Por su parte, el entrenador John Rooney, hermano del legendario Wayne Rooney, destacó: "Fuimos increíbles desde el primer minuto. Creo que fuimos merecidos ganadores. No podría estar más orgulloso de los muchachos".
Wayne Rooney también se hizo presente en el estadio y abrazó a su hermano al finalizar el partido, calificando la hazaña como "uno de los mayores batacazos en la historia de la FA Cup".
El Macclesfield FC es el sucesor del Macclesfield Town, que fue liquidado por deudas y expulsado de la National League en 2020. Bajo la conducción de John Rooney, el equipo mostró una identidad marcada, convencida y competitiva, incluso ante rivales de categorías superiores.
El propietario del club, Robert Smethurst, es un empresario inglés que adquirió el club en 2021 cuando atravesaba problemas personales y de salud mental. Desde entonces, ha invertido millones de libras en la renovación del estadio y el mantenimiento del club, que ahora factura 2,5 millones de libras al año.
Esta histórica victoria del Macclesfield FC sobre el Crystal Palace, campeón defensor de la FA Cup, se convierte en uno de los mayores logros de la competición más antigua del mundo y quedará grabada en la memoria de los aficionados al fútbol.
