Las calles de Quinindé, en la provincia de Esmeraldas, se llenan cada enero de música, flores, pólvora y rezos para conmemorar las Fiestas de los Reyes Magos, una tradición que este 2026 cumple 35 años de arraigo en la comunidad.
Desde 1991, cuando el extinto Ezequiel Chimbay trajo la devoción por los tres sabios de Oriente desde el Azuay, esta celebración se ha convertido en un símbolo de integración, fe y memoria colectiva para los habitantes de la zona.
Cada 3 de enero, el pregón inaugura una jornada llena de actividades que refuerzan los lazos comunitarios. El "Alegre Despertar" del día siguiente, con bandas de música recorriendo las calles, da paso a la recolección de flores para el Niño Jesús, un momento cargado de devoción y simbolismo.
La procesión hacia la iglesia, de tres kilómetros, es un río humano que avanza entre cantos y rezos, mientras el aire se impregna del aroma de las gardenias, rosas y jazmines. En el templo, la misa en honor al Niño Jesús es un instante de recogimiento y gratitud.
Cuando cae la noche, la expectativa se concentra en la quema del castillo, un espectáculo de fuego y color que ilumina los rostros de los asistentes. Luego, el baile popular reúne a toda la comunidad en la plaza, rompiendo cualquier frontera social.
Este año, sin embargo, la fiesta tuvo un matiz especial. Uno de los priostes insistió en que la celebración debía ir más allá del entretenimiento, destinando parte de los recursos a ayuda social. "Un baile es efímero, pero una ayuda perdura en el corazón", reflexionó, convenciendo a muchos de que la tradición puede evolucionar sin perder su esencia.
Treinta y cinco años después de su llegada a Quinindé, las fiestas de los Reyes Magos son más que un ritual religioso. Son un espacio de integración cultural, donde las diferencias se diluyen en la música, la danza y la fe compartida. La fiesta nació con migrantes de Tungurahua y Cotopaxi, y hoy es un símbolo de la riqueza multicultural de la región.
