Suecia, que apuntaba a convertirse en una de las grandes potencias del pádel, se enfrenta ahora al cierre de muchos de los clubes construidos durante el auge del deporte, dejando importantes lecciones para otros mercados emergentes.
Aunque el pádel sigue creciendo en lugares como Dubái, España o Francia, en Suecia las cuentas ya no salen. La pandemia disparó la apertura de pistas hasta niveles insostenibles, y la vuelta a la normalidad ha dejado un exceso de oferta frente a una demanda mucho menor.
Según la Federación Internacional de Pádel, Suecia llegó a situarse como el cuarto país del mundo en número de clubes y pistas, y tercero en Europa, con más de 1.000 instalaciones y 600 jugadores amateurs registrados. Sin embargo, el crecimiento rápido no se tradujo en sostenibilidad.
Entre los casos más significativos destaca el club de pádel en Estocolmo propiedad del español Carlos Frechilla. Abierto en 2020 con una inversión de 2 millones de euros, el club cerró recientemente después de que un fondo de inversión lo adquiriera, generando pérdidas de alrededor de 500 millones de euros.
El pádel en Suecia había despegado a mediados de los años 2010 como una curiosidad, antes de expandirse a Estocolmo con instalaciones impulsadas por celebridades locales, como PDL Frihamnen, propiedad de Jonas Bj rkman y M ns Zelmerl w, y Padel Zenter en rsta, de Zlatan Ibrahimovi .
Durante la pandemia, la demanda era tan elevada que algunos clubes llegaron a facturar hasta 10.000 euros diarios. Pero la explosión fue seguida por la corrección del mercado. Al regresar la normalidad, la sobreoferta se hizo evidente: más pistas que jugadores y cierres masivos de clubes. Entre 2022 y 2024, más de 100 centros cerraron según SVT, y la venta de equipamiento sufrió una caída de márgenes debido al exceso de producción.
Incluso el circuito profesional Premier Padel ya no programa torneos en Suecia, dejando claro que el país ha perdido relevancia competitiva.
La experiencia sueca ofrece una lección clara para mercados emergentes como México, Estados Unidos o India: el crecimiento rápido y la fiebre por abrir instalaciones deben ir acompañados de planificación estratégica, control financiero y sostenibilidad a largo plazo. La demanda inicial puede ser temporal, y la sobreinversión puede crear burbujas que acaben en cierres masivos y pérdidas millonarias.
Suecia pasó del furor al ajuste, pero el pádel sigue vivo y en crecimiento, con una base consolidada de jugadores, clubes y federaciones. Para otros países que ven el pádel como una oportunidad de expansión, el ejemplo sueco subraya la importancia de equilibrar ambición con prudencia, asegurando que la fiebre inicial se transforme en tradición deportiva y no en un estallido efímero de inversión y entusiasmo.
