Hace más de una década, Julio Millalonco e Irma Montiel, una pareja de Río Gallegos, se enteraron de la existencia de una Regata que recorre cientos de kilómetros a través de varias provincias y dura toda una semana. Sin pensarlo dos veces, se compraron un bote, cargaron todo en su camioneta y emprendieron el viaje de 2.000 kilómetros hasta el punto de partida de la competencia.
Esta pareja de apasionados por los deportes náuticos ha participado en la Regata durante los últimos 8 años, convirtiéndose en los competidores más australes que han formado parte de esta prueba. "Volvimos al río después de dos años, no podíamos faltar a la edición de oro", cuenta Julio, emocionado por haber regresado a la competencia.
El viaje desde Río Gallegos hasta el lugar de la Regata, ubicado en Neuquén, es todo un desafío en sí mismo. Deben recorrer 2.000 kilómetros de ida y otros 300 por el río, desde Neuquén hasta Viedma, donde se desarrolla la prueba. "Lo máximo de temperatura que tenemos allá en verano son 20 grados Acá debemos correr con 35 , o más. Cuesta un poco aclimatarse, pero a nosotros nos encanta venir", afirma Irma.
A pesar de las dificultades que implica entrenar en Río Gallegos, donde el viento y las mareas pueden ser un verdadero reto, Julio e Irma se las arreglan para mantenerse en forma y prepararse para la Regata. "Cuando venimos para acá aprovechamos el sol, el agua, poder remar sin problemas Esperamos venir el año que viene también porque uno de nuestros dos chicos, que ya tiene 18, la quiere correr. Así vamos a seguir siendo parte de la Regata".
La Regata es mucho más que una competencia deportiva para esta pareja. Es un punto de encuentro de amistades y buena energía, donde han forjado vínculos a lo largo de los años. Recuerdan con cariño su primera travesía en 2015, cuando aún utilizaban un bote pesado y remos de aluminio. "Terminamos con las manos todas rotas, fue larguísima la carrera, se nos hizo eterna Pero aprendimos de eso y cada vez que podemos, volvemos".
Julio e Irma son un ejemplo de pasión, perseverancia y amor por los deportes náuticos. A pesar de las largas distancias y las condiciones climáticas adversas, no dudan en emprender el viaje cada año para formar parte de la Regata más larga del mundo, convirtiéndose en embajadores de su provincia y compartiendo su experiencia con quienes los rodean.
