El cometa 24P/Schaumasse, un objeto de período corto que completa una órbita alrededor del Sol aproximadamente cada ocho años, alcanza hoy su punto de máximo brillo en el cielo nocturno. Según información recopilada por el medio especializado Space.com, el cometa llega a su perihelio, es decir, su punto de mayor cercanía al Sol, lo que provoca la sublimación de su hielo y alimenta la coma de gas que refleja la luz solar, elevando su brillo aparente.
El cometa 24P/Schaumasse fue descubierto en diciembre de 1911 por el astrónomo Alexandre Schaumasse, quien lo observó por primera vez con un telescopio de 16 pulgadas ubicado en un observatorio de Niza, Francia. Desde entonces, este objeto ha sido identificado como uno de los cuerpos helados del sistema solar que regresan de forma periódica a las cercanías del Sol.
Actualmente, el cometa se encuentra en la constelación de Virgo, a una distancia aproximada de 88,9 millones de kilómetros de la Tierra, con una magnitud observada cercana a 9,5, según el Comet Observers Database (COBS). Aunque su brillo máximo ronda la magnitud 8, lo que lo mantiene fuera del alcance del ojo humano sin ayuda, es accesible mediante telescopios o binoculares de gran aumento, especialmente bajo cielos oscuros y con baja contaminación lumínica.
Los datos de The Sky Live indican que el mejor momento para intentar observar el cometa 24P/Schaumasse ocurre durante las horas previas al amanecer, cuando la constelación de Virgo se eleva con mayor altura sobre el horizonte. Para facilitar la localización, las plataformas de astronomía recomiendan apoyarse en aplicaciones móviles de observación del cielo, que permiten ubicar con precisión la posición del cometa según la ubicación del observador.
Según los registros astronómicos, el cometa 24P/Schaumasse seguirá siendo observable hasta finales de febrero, cuando su brillo y visibilidad comiencen a disminuir a medida que se aleja del Sol. Este comportamiento lo convierte en un visitante recurrente del cielo terrestre, cuyo paso periódico es un evento de gran interés para los aficionados a la astronomía y los observadores del espacio.
